八十四

    “白队长！过来一下。”后面传来粗壮的叫声。

    王东海身受几处伤，不是腿上有块弹皮，他怎么也不会听于团长的话，向后方转移。这硬汉子忍受痛苦的力量，真是使人吃惊。每次受了伤，他当时都似乎发觉不了，可是当战斗全部结束，别人给他包扎伤口时，他才感到是有点痛，但从不皱一下眉，吸一口冷气。仿佛那受伤的部分和他的身体是分开长的，他根本感觉不到似的……。这时他坐在地上，听到前面的情况，心焦得象火烧，急想上前看看；可是爬了几次，却又倒下了。

    “你别动。王排长，你的意见呢？”白芸应声赶过来，扶起他。

    “白队长！”王东海有些激动地说，“敌人快上来了。如果天亮前过不去河，我们就要全部牺牲！把枪给我，你们……”

    “不，不！”白芸已领会他的意思。

    王东海在突围时就坚决要留下掩护大家；结果大家苦劝又带强制地才把他背出来。白芸刚入伍时就和王东海在一起待过，她深知这个青年排长的一切，于团长也经常号召大家向他学习。她对他充满敬重和热爱。进一步说，作为一个姑娘，她的心上也印上了他的影子……白芸怕他一提出这事，就会引起其他伤员的响应，这样又会发生一场不容易做的说服工作。所以没等他说完，她就抢着说：

    “王东海同志！你不该那样想。我们一定要把全体伤员送到根据地！”她转回头朝大家说：

    “同志们！提起信心来，把伤员送到，完成咱们的任务！

    大家有勇气没有啊？”

    “有！”五六个女卫生员和七八个战士，一齐响亮地应道。“同志们，”白芸更加充满信心地说，“以我看这条河不太大，一定有能过去的地方。天太黑路又不好走，敌人是不容易找到我们的。我们先转移到树林里去，隐藏起来；再到村里找个向导，带我们过河。大家同意不同意？”

    “同意！”

    “走！”

    以狗叫声为目标，白芸带着两个战士摸到一个村庄。

    白芸在前，两个战士在后，慢慢地顺着墙根往里走。遇到一个门口，他们停下来。白芸瞪大眼睛，想看清这房子是个什么模样。

    这是一幢三间茅草屋，它矮得白芸那不高的个子已快触到屋檐。看得出，由于太陈旧，它象个驼背的衰弱老人，随时都有倒塌的危险。门板已烂掉几块。泥墙上的两个小窗户，堵满破席乱草。现在，它紧紧地严实地闭着。

    白芸心里寻思，这一定是家穷苦人，就是不能说服他们去当向导，也可以打听一下情况，至少不致于坏事。于是，她悄声对战士们吩咐几句，他们分别闪到墙的两端去了。白芸轻轻敲了一下门，马上把耳朵贴在门上听听。……里面一点动静也没有。她又略重些敲了几下，轻声叫道：

    “老乡，开开门呐。”

    里面有了动静。

    “老乡，快开开门呀！”她又叫道。

    “谁？”里面传出一声问话，是个女人。

    “老大娘，开开门你就知道啦。快点呀。我被雨淋坏啦！”

    白芸非常温和恳切地要求道。

    里面又骚动一阵，并有小声说话的声音。接着，门无声地开了。

    街上的狗又狂吠起来。

    白芸左右环顾几眼，随即闪进门里，回身又把门关上。一股暖气，向她扑过来。

    “老大娘，别怕。我是个闺女呐。”白芸极力安慰看不清模样、站在她跟前不动的人影。

    “闺女？从来没听有叫谁老大娘的。你是，你是什么人？”

    对方疑惧地问道。

    白芸才发觉这“老大娘”的称呼包含着多末重大的意义。只有八路军对年老的女人