一一七

    “唉！”母亲叹着气，“房子烧了是小事，眼下是保住人要紧啊！快收拾一下走吧，等天亮了就不好办啦！”

    大家刚走出几步，德刚突然高兴地叫起来：

    “妈，姐！看哪，那不是灯亮？是，有人家了！”

    全家都顺着他指的方向看去，果然在不远的地方，从松树缝中出现隐约的光亮。立刻都兴奋起来，朝那里奔去。

    亮光越来越大，渐渐辨出是火光了。最后只离几十步远了。娟子突然停住，压低声说：

    “不对，不象是住家。看，那末些影子在动。听，说的什么？”

    大家都怔住，细耳一听，不觉大吃一惊，身上顿时起了一层鸡皮疙瘩。这是日本人象放机枪一样的说话声！接着传来皮肉烤焦的味道。再向四外一看，呀！这一连串的山头上都有火光。娟子忙说：

    “快走！是敌人的封锁线。咱们闯到鬼子窝里来啦！”

    秀子伸了一下舌头，小声说：

    “幸亏风大，不然我唱歌也被鬼子听见啦。”

    全家人急忙退回来，很快地走着。……

    直到天快亮了，母亲一家才在一个山洼里找到很多跑扫荡的人，并碰上花子、玉子两家人。

    大家一见面，都象分开多少年似的，真高兴啊！“大嫂啊！你们可来了！”花子兴奋地说，“自那天早上跑散了，我就和爹跟玉子他们跑，可‘解放’她爹不知跑哪去了。唉，大嫂，这下咱们待在一块可好啦！”

    母亲也愉快地说：

    “可不是嘛。咱们在一块做着伴，心就松快些啦！唉，这天也折腾人……”

    秀子和她那最相好的朋友玉子在嘻嘻哈哈地玩弄兔子。

    本来睡着的人也被吵醒了。四大爷搂着德刚，坐起来说：

    “就是你们这两个丫头不知愁，人家的心都碎了，你们还乐得不行。”

    秀子大眼睛一忽闪，笑着说：

    “不笑还哭吗？爷爷，等打走鬼子包了饺子，先送给你吃。”

    玉子薄嘴唇一瘪，装生气地说：

    “哼，可不给他吃哩。他就知道吓唬人。”

    四大爷捋着胡子，半真半假地说：

    “就怕你爷爷还吃不到，这条老命就叫鬼子要去啦。”“爷爷，你可别悲观呀……”秀子乐哈哈地还要再说什么，忽听母亲叫，就忙跑过来。

    “秀子，你是怎么回事？咹！”母亲少有的气冲冲地责问女儿。

    秀子在点着的松枝光下，看到母亲手里抓着一条黑被子，脸色非常气愤。她心一慌，正要说什么。但母亲一见女儿犹豫不决的样子，更加生气，怒喝道：

    “说呀！你是拿谁的？你怎么敢做出这种事！你给我送回去……”

    “妈，你先别上火。”娟子忙上来拉住母亲。

    “你别管我！”母亲挣脱胳膊，反手抓住秀子的胳膊，拖过来，照脊背上就打。

    秀子呜呜地哭着，但并不挣脱，只是叫道：

    “妈，你打……你听我先说呀……”

    “我听你说什么？你拿人家的东西还有什么话说……”

    花子、玉子上前拉开。人们也都围上来。四大爷很生气地责备着母亲。

    秀子委屈地趴在姐姐身上，呜呜地哭着。

    “唉，为这点小事还打孩子。这兵慌马乱的年头，一床被子算个么呀！”

    “是啊，婶子。谁的东西还不是丢的丢，少的少，你的被子不也丢了吗？这床也不是什么好的，还不一样？”“他大妈，可别委屈孩子啦。秀子那好闺女，怎么舍得打？

    快消消气吧！”

    ……人们七嘴八舌地劝说着。母亲却一句也听不