三八四

    秦妈妈代汤阿英说了：那天夜里朱暮堂闯进汤阿英那间小屋子，用不着多说，大家全明白以后发生的事。管秀芬记到这儿，点了许多虚点，不好意思写下去。她眼眶红了，低着头，落了几滴眼泪在纸上，那上面钢笔的字迹润湿漾开了。

    韩云程一直在摇头叹息，对于地主的罪恶，过去他毫无所知。早两年听到土地改革的消息，他内心深处是同情地主的，认为对地主那样没收土地、财产是不是有点过火？今天听汤阿英受地主那样的苦，朱老虎竟然做出这样令人发指的事，就凭这一点，他便要举起双手，完全拥护土地改革了。现在看来，土改不是太急，而是慢了一点，早土改那要减少多少人的痛苦啊！他像是在听神话故事一般，越听兴趣越浓，入迷一般的在凝神倾听汤阿英的诉说：

    “……我当时拼命想逃出那间黑暗的小屋，要大声喊救命，朱老虎一手捂住我的嘴，对我说：你爹把你抵了债，你生是朱家的人，死是朱家的鬼。我要你活，你就活；我要你死，你不敢活！你的小命捏在我的手掌心里。你敢叫唤出去，我就要你这条狗命！朱老虎这种野兽，他说的出做的到啊。见了爹娘，有眼泪只好往肚里咽啊。可是……可是呀……”她激动得又说不下去了。

    秦妈妈代她说下去：“她的肚子一天天大了。”

    汤阿英喘了喘气，慢吞吞地说：

    “这件事再也没法隐瞒下去了。我对谁说呢？朱家的墙那么高，谁看见里面的罪恶啊！朱家的墙那么厚，谁听见里面的哭声啊！我见了娘，就淌眼泪，一句话也说不出来。娘以为又出了啥事体，看看我身上没有伤痕，她哪里晓得，我身上的伤痕比毒打的更惨痛啊。我眼泪哭干了，嗓子叫哑了，娘再三追问，我偷偷告诉了娘。娘抱着我的头一同放声大哭了。后来，我爹也晓得这件事，不让我到朱家去了，连村里也不叫我呆下去。在村里，朱半天会来抓人的。爹要娘带我跳出火坑，他留在村里顶着。爹说：不怕朱半天是老虎，千斤的重担，他挑；有油锅，他下；有刀山，他上！要救出女儿这条命。娘想不出别的主意，只好带着我逃到上海，找秦妈妈。

    ……”

    汤阿英说到这里，郭彩娣从朱半天的罪恶，想起方家丢失那副银镯头的事。天下有钱的人都欺负穷人，不管是在乡下的地主还是在城里的资本家。这些有钱的人都是一个娘养的。那副银镯头分明是主人家孩子丢的，硬要说是她偷的。天下哪有这个理？她没有汤阿英那样耐心，要是她，登时就要离开朱家。她听汤阿英诉说乡下受苦的情形，心里很难受，恨不能拉她到上海来。听到汤阿英跟娘出来了，她这才放下心，松了一口气。

    秦妈妈想起过去的情景。汤阿英的娘出现在她眼前：穿着一件蓝布罩衫，浑身潮湿，站在刺骨的北风里，冷得直抖索。她娘身上那股难闻的臭味，秦妈妈好像还可以闻到。随着汤阿英的诉说，往事一幕幕在秦妈妈面前重现。当汤阿英诉说到她娘躺到床上瘫了似的动弹不得，秦妈妈不禁皱着眉头摇摇头，深深地叹息了一声。大家听秦妈妈这声叹息，都有一种不祥的预感，全神贯注地听汤阿英说：

    “……娘病倒在床上，吃不下茶饭，睡不着觉，放心不下乡里的事，我待在上海没生活做，她一心挂两头，人一天一天瘦下去了。没有钱请医生，没有钱吃药，也没有办法帮助家里，娘抓住我的手，两只眼睛盯着我，直掉眼泪。我望着娘，她皮薄得像层纸，紧紧贴着骨头，瘦得一点肉也没有了。她两只眼睛凹下去，眼皮慢慢搭拉下来，直到最后闭上眼睛，娘的手还按在我的手上哩。我晓得，娘不放心把我们丢下啊。娘要和我们一道活下去，可是，狼心狗肺的朱半天哟，害了我，又逼死了我的娘，弄得我们东逃西散，家破人亡啦……”

    汤阿英满眶热泪，顺着腮巴