刻房例屋塌，砖瓦乱飞，土柱冲天，数根房梁砸到办公桌上，差点砸着坐在桌旁谈判代表的脑袋，吓得樱井顾问、斋藤秘书，面色如土，夹起皮包，抱头鼠窜。王冷斋下令金营长，以炮还击。他赶紧撤离日军的炮击目标，迈过残墙断壁，退出已被炮毁的大门。他远望城街，浓烟滚滚，民房多已炸毁，瓦砾成堆，到处是头破血流、受伤呼救的民众。王冷斋望着这一片民族欺凌、国家受辱、百姓涂炭的凄惨情景，流下了愤恨悲怆的眼泪。

    日军的枪炮声轰鸣了整夜，卢沟桥之战，就这样爆发了。

    四

    ７月８日的清晨５点钟，炽盛的炮声突然停歇下来。已经从县署转移到民房的学联大队，开了一次短暂的紧急会议。大家的情绪非常激动，他们捶胸顿足地说：“我们身处前线，可是躲在城里，那有什么作用？”于是男的以吴伟民、董健华为首，要求真枪真炮地跟鬼子作战；女同学以红薇和王淑敏带头，建议组成护士队，赶赴战地包扎所，参加救护伤病员。李大波听着这群热血青年男女的发言，心里非常高兴，他觉得没有任何理由拒绝同学。同时，在这个突然爆发的战争前，关于去通州和要跟红薇、王淑敏商谈“假配夫妇”的那件事，只好暂时搁浅了。

    就着黎明前的那阵可怕的枪炮声沉寂后，李大波带着这支学生队伍，从打开的一道城门缝里，陆续出了宛平县城。一路弹坑垒垒，寂无行人，他们以跑步速度直奔卢沟桥阵地。

    团指挥所隐蔽在一片树林中的几间茅屋里。当李大波把队伍带到时，团长吉星文正低头俯在一张地图上。他已一夜没有瞌眼，显得非常疲倦，眼里布满红丝。不过，从他那魁梧的身材、四方大脸和浓眉大眼的模样，李大波第一眼就认出他是已故吉鸿昌将军的亲侄子。

    “啊，是你，李副官！如果我没有认错，你就是当年我叔叔的副官吧？”吉星文站起身，微笑着表示欢迎。

    “是呀，我们在张垣见过的。吉团长，我给你带来了学生大军。他们都是学联的积极分子，本来是在金营长这里学军的，现在他们都要求参加实战。”

    吉星文的大眼里漾着笑意，他操着河南家乡的口音说：“欢迎！……不过，别看现在沉寂，沉寂是大战的序曲，这一回日本鬼子是蓄意要打的，战事会非常惨烈……”

    在窗外早已听见吉团长这段讲话的学生，很怕不收留他们，甚至把他们当成战事一起时的累赘、包袱，于是他们都沉不住气了，男女同学都一齐喊起来：

    “吉团长，我们不怕！我们愿意跟你们和阵地共存亡！”

    吉星文被同学们的热情感动了，他挥一挥大手，对李大波说：

    “好！我喜欢这样血气方刚的年轻人，我跟他们讲几句话。”