和灯芯草丛，踩遍了泥泞的湖岸，一点也不考虑她的脚陷得多深，身上已多么潮湿。她开始绝望了，她的心胸在阵阵发痛。但是她没有哭泣，只是搓着双手，用悲痛刺耳的声音高呼着她的儿子。

    她听见天鹅、野鸭和麻鹬在她周围呼叫。她觉得他们跟在他后面，也在悲叹着、恸哭着。“他们这样悲叹，一定也有伤心事，”她想。然后，她想起来了，她所听到的埋怨声只不过出自那些鸟，而鸟肯定是不会有什么烦恼事的。

    奇怪的是，太阳落山以后他们还不安静下来。她听见生活在陶庚湖上的无数鸟群发出一阵又一阵的呼叫声。许多鸟不管她走到哪儿都跟到那儿。其他一些鸟则快速扇动着翅膀从她身边疾飞而过。整个天空充满着埋怨和悲哀的叫声。

    但是，她自己所遭受的痛苦却使她的心境豁然开朗。她感到自己不像别人那样与所有其他生物相隔那么遥远。她比以前任何时候都更能理解鸟类的处境。他们和她一样，也常常为家园和孩子操心。他们和她之间的差别不像她以前所想像的那么大。

    这时她突然想到排水的决定，数千只天鹅、野鸭和鸊鷉将失去他们在陶庚湖上的家园一事，几乎已成定局。“这一定会使他们痛苦万分，”她想，“他们到什么地方去抚养他们的孩子呢？”

    她立定下来思考着这一问题。将一个湖改造成耕田和草地看来是一项很好的、令人愉快的工程，但不能是陶庚湖，去选择一个没有成千上万动物安家的湖泊进行改造吧。

    她想到第二天就要对排水的事做出决定，并且猜想是不是由于这件事她的小儿子才在今天失踪。是不是这是上帝的旨意，就是说在还能制止这种野蛮行径之前，也就是在今天，让悲伤降临到她的头上，从而打开她慈悲的心灵呢？

    她急忙走回庄园，把自己的想法告诉丈夫。她讲到了那个湖，也讲到了那些鸟，并且对丈夫说她相信佩尔·奥拉的死是上帝对他们俩的惩罚。她很快发现，他同她的观点是一致的。

    他们已经拥有一个很大的庄园，但是如果排湖水的工程能够实施，湖底一大片土地将要归他们所有，他们的财产几乎将增加一倍。正是因为这个原因，他们比湖上有地的其他人更热心于这项工程。其他人害怕承担费用，担心这次排水也像上次一样遭到失败。佩尔·奥拉的父亲心里很明白，正是他影响其他人同意这个排水计划的。为了给他的儿子留下一个比他的父亲留给他的要大一倍的庄园，他大显身手，充分运用了自己雄辩的本领。

    他现在站在这里思索着，就在他准备签订关于抽干湖水合同的同一天，陶庚湖把他的儿子从他手里夺走了，这是不是上帝插手有意安排的呢？妻子用不着对他说更多的话，他便回答道：“也许是上帝不愿意我们去干涉他安排的秩序。我明天就去和其他人讨论这件事，我想我们会作出使一切维持原状的决定的。”

    主人们在谈论这件事的时候，赛萨尔躺在火炉前，抬着头仔细地倾听着他们的谈话。当他自认为事情已经有了把握的时候，他走到女主人跟前，扯住她的裙子，拉着她向门口走。

    “啊，赛萨尔，你！”她说着并想挣脱开。“难道你知道佩尔·奥拉在那儿吗？”接着她惊呼起来。赛萨尔高兴地汪汪叫了起来，用身子撞击着大门。她为他打开了门，赛萨尔一溜烟地跑向陶庚湖。女主人确信他知道佩尔·奥拉的下落，便紧随其后朝湖边跑去，还没有等他们跑到湖边就听到湖上有一个小孩子的哭声。

    这一天，佩尔·奥拉和大拇指儿以及鸟儿们在一起度过了他出生以来最愉快的一天。而现在他却开始哭了，因为他肚子饿了，又害怕黑暗。但是当他的父亲、母亲和赛萨尔来找他时，他却又破涕为笑了。