会试在二月下旬举行，因此距离京城近的举子还可以在年后动身前往京城，而距离京城远的举子在年前就必须动身，甚至有些遥远的举子，要提前数月动身。再加上考完之后等待发榜，近的举子都需要在京城呆两到三个月，而远的举子从动身之日算起，需要半年之久。

    何况去年冬天来得早，又大雪不断，各地出现的雪灾情况不同，有些地方更是雪封了道路。据来京的举子们中传播的消息，有些举子家里受了雪灾，无法赴京的有之；被风雪阻在路上或病或不知所踪的举子有之；等等……

    故而今年京城到现在来的举子虽看上去人数很多，但与三年前同期的人数来比，还是少了近二成。不过，距离正式考试还有一个来月，这期间也会陆续再来一批举子。

    奇境苑里。

    伍立文、梅一楠等人除了偶尔外出参加一、两场文会外，其余时间都关在房子里复习。

    去参加这一、两场的文会，一是要和各地的文人交流，最好能在其中树立个好名声，毕竟这些人中，有可能将来都是自己的同僚，能结交的一定要结交。二是为了了解各类消息，免得因为消息闭塞而正好碰上出的题中有时事题却不知道如何解答。

    正月二十这一日。

    如花给伍立文等人安排的模似会试考试时间到了。

    按照贡院考试的流程，伍立文、梅一楠、关大东、宁博文、吴志青、刘镇堂六人分两批，一批三人午夜时分排队接受检查入考场，一批三人丑时排队检查入考场。

    这次模拟的会试考试地点是奇境苑的一间柴房，环境最不好的一间柴房，可以说是四面露风。用木板隔出六间狭窄的临时考房，还按规定只叫他们六人穿了五件单衣，多带一件不挂里的毛皮衣服，就开启了六人的会试之旅。

    会试和乡试一样，分三场举行，三日一场，和乡试不同的是，会试不用在考场内待九天，每场考试只需先一日入场，后一日出场即可，相当于九天内可以在家睡两夜，比乡试轻松一点。

    就是这样，柳氏和如梅也替各自的丈夫担心，这样的天气，只穿着单衣，顶多多一件不挂里的毛皮衣服，白天还不说什么，但大晚上怎么着也得冻醒了。

    尤其是吴志青的那个身体，不说柳氏和如梅提着心，就是如花都担心吴志青会生病了，私下里和这次的“主考官”志勤说了，叫他和子砚、倪九多注意着些，真要冷着了，可得及时停止他继续参加“摸拟会试”，要不然，出了事他们可担不起。

    第一场摸似结束的第三天下午，六个人从“考场”出来，一个个精神都不太好，毕竟考试这是个费脑力又费体力的事。

    如花早早安排了大夫，一个个的都给号了脉，还好没一个伤风生病的，柳氏、如花她们也就放心了许多。

    第二日六人又被安排参加第二场“模拟会试”考试去了。而如花忧虑着没弄明白吴立德那两日到底为何反常时，习墨桓给她送来了一个好消息，是事关二伯的儿子吴志森的。

    “志森立了功，得了赏？”柳氏和如梅不可置信地看着如花。

    如花笑着点头。

    “是啊，森堂哥在过年的时候发现了徐管家的踪迹，追查之后找到了他藏的一些东西，报给沈翔后才知道，他找到的那些东西是一件案子的重要证据，所以森堂哥立了功，官府赏了森堂哥一百两银子，还在卫所的长官那儿通报了森堂哥的功劳，记了一笔，以后要是森堂哥表现好，就能升职，不再是普通的小兵了。”

    柳氏和如梅、桔子都很高兴。

    如花在想着习墨桓给她透露的实际消息，志森过年时在李家村偶然发现徐地主家进了人，他便去一探究竟，这一查之下，居然发现那人不是别人，正是曾经卷跑了徐地主家财物的徐管家，