哈哈笑出了声，一甩宽袖，大步跨过门槛，出了殿门。

    张蕊珠在寮房中刚和赵棣抱头痛哭了一番，诉说了几句离别衷肠，就听见门外传来小黄门犹豫胆怯之声：“张理少，殿下和夫人正在——”

    赵棣一惊，面上不禁露出厌憎之情。张蕊珠赶紧使了个眼色，朗声道：“是父亲来探视五郎么？快请进来。”

    张子厚施施然进了寮房，目光扫过形销骨立面容僝愁的赵棣，拱手行了一礼问了安，转向张蕊珠道：“你回了苏家，看来过得着实不错。”

    张蕊珠上前道了万福，柔声道：“多谢爹爹指引，方令蕊珠被至亲寻回，大恩大德，蕊珠——。”

    话未说完，张子厚清隽的面容上浮起一丝意味深长的笑意：“你无需下辈子做牛做马报答我，这辈子安分守己就最好不过了。”

    张蕊珠泪盈于睫，欲言又止，半晌后垂应了声：“蕊珠谨遵爹爹教诲。”

    赵棣眉头一皱，自从得知张子厚并非张蕊珠的生父后，此人就变成了仅次于赵栩的最可恶之人。想当年太皇太后睥睨着自己淡然说张蕊珠出身有瑕，不配为吴王妃，他心中就刺痛万分。他和蕊珠一直以为太皇太后意指蕊珠是丧母长女，直到苏瞻派人到巩义接张蕊珠，他们才明白太皇太后怕是早就知道张蕊珠并非福建浦城张氏的嫡女。仔细想来，必然是张子厚偏帮赵栩，让宫中人泄露给了太皇太后知晓，真是心思恶毒，既折辱了蕊珠好留待日后羞辱苏瞻，又令他和太皇太后祖孙离心，使太皇太后以为自己耽于美色不堪大任。

    “张理少你并非蕊珠的生父，何必摆出一副严父的面孔来训斥她？你又有资格训斥她？”赵棣冷哼了一声：“在太皇太后面前泄露蕊珠的出身，令她做不成吴王妃的不也是你么？”

    张蕊珠惊呼道：“五郎——”

    张子厚却淡然道：“尚书内省既来询问，下官从未娶妻，总不能杜撰一个母亲出来，等礼部戳穿后岂不令殿下成为天下人的笑柄？张某抚养她十多年，若连说她两句的资格都无，殿下是要令蕊珠背上忘恩负义不仁不孝的罪名么？”

    赵棣哑口无言，只拿眼瞪着张子厚。

    张子厚拱手道：“大理寺遵太后懿旨二府所令，陪殿下在此休养生息。殿下有何要交待家眷的，还请当着下官的面说，朝中绝无人会以为下官有徇私之心。”

    赵棣和张蕊珠面面相觑，费尽九牛二虎之力得来的见面机会，有张子厚这样的人在一旁虎视眈眈，他们还能说什么。

    小半个时辰后，张蕊珠才在知客的引导下回到客堂，见苏瞻正和禅师下棋，便静静侍立在一旁。苏瞻抬头见她眼鼻通红，泪痕未干，叹了口气：“多谢大师为娘娘分忧，也成全了这孩子一片痴心。此局和重输了。”

    “阿弥陀佛，相公大龙将成，竟投子认输，岂不可惜？”禅师双手合十笑道。

    苏瞻起身拱手道：“孰重孰轻，和重心里有数，先告辞了。”

    他带着张蕊珠飘然而去。禅师笑着摇摇头，拈起苏瞻所执的白子，继续原来的这一局。

    ***

    开宝寺的斜对面，是北瓦子。北瓦子虽然不在开封城内，但因开宝寺、袄庙斜街、夷山夕照的缘故，向来不缺生意。北瓦子再往北，是天清寺。天清寺的斜对面就是城北班直军营。

    阮小五进了天清寺的大雄宝殿，躬身对大殿上负手昂然直视佛像的阮玉郎行了一礼：“郎君，苏家的人已经离了开宝寺，大理寺的人还在。了因了果试了两回，递不进话。上方禅院只许本禅院的僧人进出。”

    阮玉郎轻轻点了点头，背在身后的手指略略屈了起来：“京中各处可都知会到了？”

    “中元夜各大瓦子，都将上演目连救母。郎君放心，万事俱备。”阮小五深情难