说着，躬身作揖，又道，“不知君小姐深夜到访，究竟是为了何事？”

    君娉婷的面色苍白，双眸如漆，鬓发湿漉漉地贴在两腮，眼角和额头都有些发红。她微微一笑，神色却是凄楚，低声道：“未曾亲自过来谢过恩公，奴家心中有愧。”说着，她举手于额，双膝一曲，福身又道，“恩公大德，此生只怕是无以为报了。”

    何晏之头痛不已，心中不由地叫苦：我哪里要你们报什么恩，只要不乱点鸳鸯谱便是谢天谢地了，他连连摆手：“君小姐如此大礼在下怎敢当？在下不过是偶然遇到那群强梁，无意之中救了你们姐弟二人而已。”他刻意将“无意之中”几个字加重了语气，又道，“伯父的厚意，在下实在是心领了，亦希望君小姐能另觅良缘，夫妻恩爱，白首偕老，这才不枉我救了小姐一命啊。”

    君娉婷怔怔地看着他，不由地微微点了点，幽幽道：“恩公真是一个好人。”她从怀中摸出一个布包递给何晏之，“奴家没有什么可以谢恩公的，平日里只喜欢做些女红，还请恩公不要嫌弃。”

    何晏之皱了皱眉，不知自己是接好，还是不接好，此时此刻的他犹如惊弓之鸟，生怕又被君家人揪住了把柄，逼着他就范。君娉婷见何晏之迟迟不动声色，便笑了笑：“奴家夜不避嫌来见恩公，本也是极为失礼的事。只是，若不能亲口向恩公道谢，奴家只怕要终身遗憾了。”说罢，她将布包轻轻放在何晏之的脚下，便转身离去。才走出两步，君娉婷却又回过头来，盯着何晏之，低低道，“恩公，奴家的闺名唤作娉婷，乃是‘婉约娉婷工语笑’的‘娉婷’，因生于七夕之夜，小名儿亦作巧儿。”她突然眼眶一红，轻声道，“恩公，你可记下了？”

    何晏之只觉得君娉婷的话实在太过奇怪，还来不及细想，那少女已经飘然离去，袅袅娜娜的背影消失在回廊的尽头，消融在青黛色的夜色之中。何晏之俯身捡起地上的布包，打开一看，却是一双崭新的布鞋，鞋面绣得极为工整，朵朵芙蓉秀色可餐，足见刺绣之人花了极大的功夫。何晏之心乱如麻，叹息了一声阖上门，便想着私相授受也能算是一桩罪状，倒不如明日同君嘉树作别时交给那少年，让君嘉树代为送还给他姊姊。

    ******

    君娉婷含泪持着笔，纸上的字迹极为潦草，她已经不知道自己在写些什么，案上的墨泼洒开来，一片狼藉。

    她放下笔，眼泪划过两腮，低语道：“男德在义，女德在节，相公有义，而贱妾无节……妾身不幸，遭此大辱，贞洁既失，廉耻尽丧，不堪……与君相伴朝夕……”她掩面而泣，哽咽着继续自言自语道，“妾命薄如斯，岂敢贪生畏死，令宗族蒙羞……唯毅然赴死，全我名节，以报父母之恩于高堂，以慰祖宗之灵于泉下……”

    君娉婷泣不成声，默默将绝笔之书揣入怀中，步履踉跄地来到梁下，解下腰带，系在房梁之上。她抬头望着那索命的香罗锦带，一霎时，悲从中来，几乎肝肠寸断，口中喃喃吟道：“君恩实疏远，妾意徒彷徨……悬帛朱栋上，肝肠如沸汤……”

    君娉婷闭上眼，引颈而上，生死之间，心中竟隐隐生出无端的恨意来。她恨何晏之的铁石心肠，恨他的绝情拒婚，那人虽然救了她的性命，却不愿向身处绝境之中的她施舍一丝怜悯，轻而易举地便将她活下去的道路彻底斩断了。如今，茫茫大千世界，她除了这条死路，又能寄身何处呢？

    千古艰难惟一死。只是，死，不过是撒手人寰，何其容易，而活着，却是何等的艰难！

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    何晏之是被一阵激烈的敲门声惊醒的。这一天来发生了太多的事，叫他郁闷不已，他本不想理睬，但是门外那人却只是不停地拍打着房门。何晏之无奈披衣起身，刚拉开门，君嘉树便跌跌撞撞地冲了进来，一头栽进了何晏之的怀里