圣隆帝比闵棠慢一步收到秦容平安的消息。秦容从驿站寄回的书信,  将他在仰韶山的经历一一道明。

    从秦容的信中，考验看出几个关键信息：山洪乃人祸，而非天灾。私下开采铁矿的证据已毁。西秦□□流入,  仰韶山生山洪乃□□所致。此次罹难的百姓人数不多,  死的多数是官兵,  在清理疏通道路的过程中，被掉落的山石砸到,  丢了性命。朝廷当尽快派人来开采铁矿。圣隆帝派给他的两名暗卫在山洪暴时与他失散,  至今下落不明。

    看完，圣隆帝放下手中的信纸，吩咐罗德海。

    “传李成觐见。”

    数日后，东泠现了一座铁矿的消息传到京城。现铁矿的人正是在外游学的十一皇子秦容。圣隆帝喜不自禁,  除了封赏秦容，还大赏闵棠。

    九月，秦容归京,  献上一份由他亲自丈量完善后的大梁疆域图。龙心大悦，圣隆帝对秦容大加赞赏，一时间,  秦容风头大盛,  朝里朝外无人可出其右。

    就在这满朝皆赞誉的关头,  秦容因在京城楼外楼喝酒，与人生争执,  动手砸了楼外楼,  被御史参了一本,  叫圣隆帝呵斥几声，并勒令在毓庆宫读书，无事不得外出。至此，秦容专心读书，朝内外关于他的声音消失得无影无踪。

    秦容闭门读书的几个月里，仰韶山的铁矿重新开采；李成奉命追查□□一事，没有线索；华音绣完了整套嫁妆，距离闵棠与定远侯为一对小儿女定下的婚期一日比一日近了，连带着重华宫里的气氛都跟着生了变化。紧张中，庆历二十一年从指缝中溜走。一转眼，迎来了庆历二十二年。

    三月初九日，华音出嫁。定远侯府张灯结彩，迎接新娘。这一日，宁斐身穿新郎官袍，骑着高头大马，到太傅府迎亲。若从宫中迎亲，规矩太多。为此，闵棠特向圣隆帝求了一道圣旨，让华音在太傅府出嫁。出嫁那一日，允许她与秦容一起在太傅府上给华音送嫁。圣隆帝点头应下。

    初八日，闵棠携秦容和华音归宁。

    自入宫起，她离家近二十年。闵棠以为她不会想念这个从小就住得极少的地方。可当她带着一双孩子踏进太傅府的那一刻，久远的记忆翻涌而来。

    前院里，她在母亲的陪同下亲手种的那两棵枣树已长得非常粗壮了，要将枣树砍了，底部能做一张圆凳了。水井旁的葡萄架还是从前的样子，就连架子上的葡萄都和记忆中一模一样，没有叶子只有光·溜溜的藤。

    “臣，给贤妃娘娘，十一皇子请安。”闵太傅的声音将闵棠从记忆中拉回现实，随即收起脸上那一抹怅然。

    “爹爹不必多礼，快快请起。十一，这是你的外祖父，去扶外祖父起来，给外祖父见礼。”不等闵棠把话说完，秦容已经过去搀扶起闵太傅。自出生到现在，这还是秦容第一次正式与自己的外祖父相见。他不仅有一个不同的母亲，还有一个不一样的外祖父。

    “外祖父，秦容给您请安了。”摒弃皇子身份，秦容给闵太傅磕了一个头。这一回，闵太傅没有避开，受了这一拜。这是第一次，也是最后一次。就像当初圣隆帝拜他为师，入门第一日也执弟子礼，给他磕了一个头。

    “华音给姑祖父请安。”与秦容一样，华音对这个姑祖父并没有多少印象。但礼不可废。

    众人在前院里见礼过后，移步至前厅说话。都是自家人，闵太傅年纪大了，更无须避闲。同桌而食，气氛到也和睦。

    夜里，闵棠住的还是她儿时住的院子。里面的一草一木，陈设摆件都与她出嫁前一模一样。屋子里没有人住，但是一应事物并未损坏，可见平日有人精心养护。当年入宫匆匆，闵棠没有带走这屋里的一样东西，她总觉得没什么好要的。如今再看，处处都是从前的影子。若是母亲