姓。可见权力监督何等重要。”

    龚鲲道：“眼下要紧的便是下一任两广总督为谁。香港那边荒芜的紧，白家已悄悄打发人过去开始建港了；加之陈大人又伤的厉害顾不得旁的，暂且无碍。”

    贾琮想了想，笑道：“那咱们就开锣吧。”

    数日后，一处院子人影晃动、全无灯烛，唯有天上月淡星明。有人打着极暗的灯笼引了两位客人到里头一架围屏后头坐好，方吹了声口哨；又有人引了另一位进来。渐渐的，屋中几处围屏都已坐了人进去，有烛台掌了上来。贾琮就在当中坐着。因特穿了一身连自己都嫌弃的红衣裳，又胖乎乎的，倒是当真有几分像红孩儿。

    他向四周作了个团揖，道：“各位，今儿咱们要说的不是什么有面子的事，就不用那许多礼了，利字当头。各位都是此事当中极要紧的人物，少了谁也不成，故此我玩了这么一出。各位眼前的都是纱屏、里头能看到外头、外头看不到里头。且你们案头的烛台都有引火之物，可以自行点着。还有文房四宝。有意隐藏身份的，只管在里头坐着听便是。想说什么，可以哑着嗓子说，也可以写下来，摇摇案上的铃铛，我帮你念。若不想遮掩的，撤去纱屏燃起烛台，大伙儿都能看见你是谁了。”

    他停了片刻，咳嗽一声，道：“大伙儿都知道，我有意同大家一道做生意。绝非三年五年拉倒的小生意，乃一干就是很久很久的大生意。我就直言不讳了。大伙儿皆是为财而来。此事的头儿起于在场一位同仁手里有水军，虽然暂且少些，来日也赚到了钱还可以多招人马的。这水军并非朝廷水军，乃是私兵。”

    某处屏风后头传来了抽气声。

    “此私兵自然不是打仗用的，乃是抢劫用的。简单的说就是海盗，专门劫掠西洋商船。岭南某处正在建一极好的私港，用来卸货。”

    只听某屏风后头有铃铛声响起，贾琮过去拿了一张纸条来，念到：“这一位同仁问，两广总督陈大人之伤可与你们相干？自然是相干的，他就是我们弄伤的。”

    数声抽气声从几处屏风后头传来。

    “卸货之后，又有一位同仁乃是大商人。他自己虽不甚聪明，幸而他身边有位极聪明的伴儿。”

    又有人“哈哈”笑了两声，笑声忽然闷了，显见是让人捂了嘴。

    “这位商人便挂着海商之名将货物运进京中或是江南或是别处卖了。大家如有商铺都可以帮着卖。另有些官兵扮作山贼打劫来之物，也是大伙儿一道连锁销赃，可以打着海商的旗号，或是干脆装上船卖去西洋。以上就是大略，咱们可慢慢商议。”

    只听铃铛声起，贾琮道：“还是刚才那位同仁。”乃走过去拿出纸条来一看，不禁笑道，“撤屏。”

    后头有人上来替这位撤去纱屏，贾琮抱拳道：“王叔父，好胆色。”

    王子腾笑道：“写字实在不便宜，还是说话的好。且你连两广总督都刺了，我若还躲着，岂不让人笑话。”

    他话音刚落，又有一人道：“王大人这是寒碜我呢。”此人乃从屏风里头走出来，映着烛光笑得温润如玉。“我若再藏着，岂非让你笑话？”

    王子腾大惊：“北静王爷！”

    水溶拱手笑道：“只是我手中水军实在太少，比寻常的水匪都比不了，只怕不够用。”

    贾琮道：“这会子私港才开始建，只第一步呢，不急。”

    水溶又道：“且我那儿没有像样的头目，钟珩另有他用。”

    贾琮道：“收服个海盗行不？”

    他二人先商议上了，王子腾还没缓过来，半日方摇头道：“实在想不到……”

    水溶笑问：“想不到本王会参合走私打劫？”

    王子腾道：“当日便觉得王爷交兵权交得太利落了些，心下