罢工工人围困巡抚衙门,  拿住福建巡抚戴宪为质要与商会签订合约。衙门外早已让工人塞满，总兵郑潮儿压根进不去。遂听了女官甄茴之言，先将商会之人和各位东家请来再说。要请的人实在多,  又散居福州各处,  费了许多功夫才齐全。这会子天已大亮了。

    最后几位大东家赶到时,  甄茴向郑潮儿道：“下官陪着这几位一道进去，到里头见机行事。”

    郑潮儿点头：“救出戴大人要紧。”

    甄茴等人穿过一众工人走到巡抚衙门门口，只见两个大石头狮子当中摆着一架照相机,  相机的幕布上绣了四个大字：福州商报。不禁奇道：“他们怎么来了？没请他们啊。”

    一个东家哼道：“他们就跟苍蝇似的，哪儿有点子事儿都能钻进去。泥腿子闹得这么大，他们能不知道么。”话音未落,  眼前闪过火光,  耳听“砰”的一声，那摄影师已替他们拍照了。女官甄茴走在前头正中，身后陪着四位大东家，颇为威风。

    这几位进了大堂一瞧,  里头正吵得好不热闹。那个叫倪紫光的工会主席被十几位东家围着舌战群商,  潘喜贵笑呵呵在旁吃茶瞧热闹,  潘明漪单手摆弄匕玩儿。戴宪在对面坐着,  面色不大好,  眼角时不时觑一下潘明漪。

    甄茴等人进来没人留意,  她遂悄悄溜到戴宪身后低喊：“大人。”

    戴宪一喜：“你来了？”

    甄茴点头：“大人,  待会儿我来主持。那些工人提什么要求都答应他们。横竖我只是个从三品小官,  又是女流,  说了不算。也不知他们从哪里弄到这么多人，约莫有三万之众。大人先脱险再说。”

    戴宪大惊：“当真有三万？”

    “当真有。”

    “这帮泥腿子！”戴宪又惧又恼，“他们那要求简直异想天开！”

    “异想天开也让他们暂且想想。”甄茴微笑道，“我不过是太太身边的丫鬟。不论如何轮不到我做主。”

    戴宪笑捋了捋胡子：这丫头倒是个难得的，在外为官多年依然对太太忠心不二。乃道：“也罢，今儿就你做主吧。”

    甄茴行了个万福，拿起案头惊堂木“啪啪啪”连拍三下。下头顿时安静了。甄茴道：“诸位，人也到齐了，天色也不早了。莫在胡乱争持。既要谈判，就好生坐下来谈。”言罢回头看了看戴宪。

    戴宪咳嗽两声：“这一个来月，工人罢工，大损福建百姓之日常生活。今日本官做主，调停工会与商会。就请——”他看了看甄茴，“甄大人主持，本官旁听。”

    众人怔了片刻，旋即议论纷纷。甄茴又拍惊堂木，大声道：“莫再私语。”乃问道，“工会头目是谁？”

    倪紫光站了起来抱拳道：“在下倪紫光，乃福建工会主席。这位是潘喜贵先生，他说了也算。”

    “今日便是你二人替工会做主？”

    “是。”倪紫光取出怀内一份新的单子，“我们的要求都在上头。”

    “呈上来。”

    有个小厮从倪紫光案头取了那单子送过来。甄茴拿起来先送给戴宪。倪紫光笑道：“戴大人方才已瞧过了，极力赞成。”

    众东家齐刷刷朝戴宪投过目光。戴宪抬目一瞧，潘明漪将匕轻抛了半臂高，一根手指头连着拨动匕尖和匕把，匕翻滚着转了起来。戴宪吸了口气，右手腕愈疼了。乃正色道：“不错。本官赞成。倪先生等之要求天经地义。”

    “哄——”众东家闹了起来。“那是个胡闹！”“每日只做四个时辰工，多做的要翻三倍给工钱，大人赞成？”“每做六日要歇息一日，天经地义？”“加班不得过两个时辰，我酒楼时常做工到深夜如何是好？”“辞退工人要给遣散费？凭什么？”七嘴八舌指单