除夕夜里有个亲戚暴毙,  丁家的老爷们忙乱了一阵子。丁三老爷心中有鬼，又见三太太平安无恙,  知道事情败露，再不敢吭声。旁人依旧过年,  厅上院内皆是戏酒,  亲友络绎不绝，直忙到元宵日才算完。正月十六日，丁眉将母亲接了出去，丁府上下没人敢拦着。

    朱家叔侄俩从初八日起便开始处置狱中官员了。贪墨的受贿的吐出来,  闹出人命的依法查办。眨眼抄了二十几家，并有三十多位等着秋后斩。好在官府只拿犯案之人,  并不牵连亲友。本以为空缺巨大朝廷必生乱子，不想霎时冒出许多进士求官,  各科都有、各地都有。空缺不费吹灰之力便填平了。

    崔先生告诉秦王道：“浮云堂那案子闹出来之后,  早有各国报纸争相报道。谁都预料到秦国必大动官员,  进士们遂闻风而动。”

    可巧花公公来给秦王请安,  在旁听见了,  道：“合着进士老爷们也跟商贾似的，见好处就跑。”

    崔先生笑道：“公公这比喻极妙。”

    秦王哂笑道：“如此看来,  士人商贾也没什么两样,  左不过逐名与逐利罢了。”遂与赵王约定，二月十五日动身、一道游历去。

    殊不知,  这些来求官的进士们皆出自沧州东海书院。那院长如今依然姓吴,  前任院长吴瑞已入了燕国的政事堂。

    眼看离二月日近,  秦王还没跟他母亲祖母说呢。赵王恐他反悔，悄悄同朱桐嘀咕。朱桐笑道：“无碍，这个是拖延症。太后和太王太后定是不愿放他走的。王爷终归年少，逆长辈之意差些胆量。事到临头还是得说去。”

    眨眼已到二月初。这日黄昏，丁眉预备下衙，外头递进一张帖子来，上书“白兰”二字。丁眉含笑道：“这个小嫂子回来了？”遂命请进来。

    不多时白兰入门，丁眉抬头一瞧，不禁站了起来。白兰披着一身深灰色风衣，里头是米白色毛衫，系着红白灰格子围巾，整个成了大佳腊周报上的摩登女郎。白兰打量她道：“哎呦，我都不认识了！”

    白兰笑道：“打小念书便知道井底之蛙，这趟可算明白什么是井底之蛙了。跟人家平安州比起来，咸阳、长安都跟原始社会似的。”

    丁眉哑然失笑：“连原始社会这个词儿你都知道了！”又打量了她会子，“这模样走在长安大街上有些古怪。”

    “无碍，我就要离开长安了。”

    原来，白兰买罢户籍后便决意搬去平安州。这趟回来她并未回丁家，只跟镖师说“回你们镖局去”。到了镖局，白兰笑嘻嘻告诉掌柜的：“再跟你们做项生意。存在汇丰钱庄的东西我想取出来，托你们送到平安州去，再存入平安州的汇丰。”

    掌柜忙说：“资产搬移服务汇丰有，像白姑娘这样的大客户可免费办理。汇丰钱庄与我们镖局已协议合作多年了，到时候还是我们替姑娘搬。”

    白兰想了想：“就是你们依然替我搬东西去平安州，汇丰出钱？”

    “不错。”

    白兰笑道：“那感情好，我也省事了。”

    遂赶去汇丰钱庄办理资产搬移手续，过几日便走。事儿极顺利，白兰从钱庄出来找了家客栈住下，又上春风楼要见眉姑娘，老鸨子告诉她“眉姑娘升官了”，让她往内卫衙门找去。白兰这才明白眉姑娘原来是个内卫。乃盘桓到这会子，估摸着指挥使大人该下衙了她才过来。

    丁眉听罢含笑道：“你去平安州？男人不要了？”

    白兰摆摆手：“我这么有钱，还怕没有男人？明儿约他出来见一见，问他愿不愿意跟我去。”

    丁眉道：“只怕他不会去的。”

    “指定不会去。”白兰道，“两个人好了一场，他对我委实不错，且我原本跟他说买了户