甘公公哼道：“有好东西你要，有好人你也要。惯的你！不给。”

    “不给便罢，我又不强求。”司徒巍看了他会子，轻叹道，“联邦有许多人性化之处。”乃递给他一张报纸，乃是《平安州商报》。报纸头条写着：大秦王国丞相朱桐即将启动同中华联邦帝国的贸易最惠国谈判。司徒巍点了点其中一段。甘公公移目看去，霎时动容。

    那段文字说，联邦反对“阉人”这种丧尽天良的剥夺人类基本权力的酷刑。燕赵两国皆已取消阉人制。去年鲁国、越国和庐国都完成了跟联邦的贸易最惠国谈判，当中一项条件就是取消阉人制。想跟联邦谈贸易最惠国的，都必须取消阉人制度。据不愿意透露姓名的消息灵通人士透露，蜀国也预备在最早明年年初启动这项谈判。这意味着阉人这种历史悠久的行业将在我国逐渐消失。

    司徒巍轻声道：“从各方面来看，联邦都比我们这些诸侯国先进。阿熙，你的悲剧已无法挽回。然每年依然有新的孩子身受此害。皇城司毁得如此彻底不是坏事，说不定是个转机。你可以重建一个全新的皇城司。”

    甘公公默然良久，道：“四殿下变了。”

    司徒巍悠悠的道：“环境变了，经历增加了，人自然要变化。只看这变化是好是坏。我觉得我的变化是好的。”

    甘公公抬目深深看了他一眼。“是么？”

    司徒巍微笑：“不是么？”

    甘公公移目盯了茶盏子足有一盏茶的功夫，忽然说：“奴才告辞了。”

    司徒巍点头：“你好生想想。不论如何，铁路都是我晋国最好的一个契机，万不可错过。贾琮此人天性.爱简，极嫌麻烦，能走一步的绝不走两步。倘若楚国没分成那么多小块，这铁路会不会经过我晋国还两说呢。”

    甘公公站了起来，殷庄也跟着站起来。甘公公立着看了司徒巍半日，弯腰行礼。殷庄跟着行礼。司徒巍笑摆摆手道：“行了行了，从前没见你有这么多礼。走吧走吧。”甘公公与殷庄恭谨而去。

    出了府们，甘公公负手而行。殷庄在旁跟着。眼看快到皇城司新衙门了，甘公公忽然问道：“殷庄，今儿这趟你能看出什么来？”

    殷庄道：“四殿下想加入夺嫡。”

    甘公公嘴角扯了一下：“那么明显？”

    “他在拉拢大人。”殷庄道，“他若不想，何必拉拢大人。”

    “你觉得他如何？”

    “难以成事。”

    “怎见得难以成事。”

    “一则不智。朝中唯有大人与蔺将军二人，是决计不可拉拢的。二则毫无根基，也没人相助。”殷庄道，“大人乃是皇城司公事。除非别的殿下偷偷犯下了不可恕之过错，否则皇城司给不了他太大助力。别的大人……凭什么帮他？”

    甘公公默然会子道：“你看那铁路如何？”

    殷庄道：“这个卑职全然不知。”

    “今已知铁路能得大利。他若执掌铁路，可否获得实力与世子等人一斗？”

    殷庄想了半日道：“卑职不知。”

    “但说无妨。”

    “不能。”殷庄道，“王爷缺钱。别的不说，重建皇城司都不知要花多少钱。铁路若能得大利，不待四殿下将益处拿到手，王爷必然收回去。纵然捧了个聚宝盆他也护不住。除非计相韩奇冒死相助。韩大人对王爷忠心不二，亦毫无高看四殿下之意。”

    甘公公点头：“殷庄，你言之有理。”遂不再言语。

    二人刚到衙门门口，门子迎上来回说甘公公贴出去的榜文有人揭了。甘公公负手领着殷庄走入大堂。只见一个商贾打扮的人立在堂前，听见响动转过身来。只见此人五十多岁，长须飘然有几分儒雅，模样儿倒像个文人。

    殷庄惊