，全村青烟漫雾，一片忙碌。这一年，全村共炼了300吨矿石，平均每人纯收人2500元。李胜贵是有功之臣，加上平时每一炉都悄悄留成少许，一年下来，他的钞票多达六位数。

    这一天，当李胜贵准备带领村上几名小伙子南下贩金时，他未来的岳父大人惊恐万状地跑来找他。

    阿贵，阿珍她……呜呜……老人话未说完，就瘫在了地阿珍！阿珍……当李胜贵赶到未婚妻身边时，只见阿珍脸色铁青，七窍出血早已没了气儿。这是氡化钠中毒的症状。

    都是我害了你！阿珍！阿珍——！李胜贵抱着未婚妻的尸体哭得死去活来。出殡那天，他从家里抱出几大捆10元一张的人民币，在阿珍的坟上点着，一张张地烧啊烧，一直烧了整整三个小时……

    阿珍永远走了。但李胜贵的炼金并没有停止。他所在的村连年获得致富模范村称号。在村长和李胜贵上县里领奖时，村里却沉浸在一片悲哀之中。原来，又一个氰化钠中毒者今天出殡。这个村几年来共因此出殡八次……那山村的小路上，不停地响着道士们为死者志哀送魂所奏起的一曲曲凄怆的哀乐。然而，在这凄怆的哀乐声中，一队又一队更加青年的，更加水灵的男人与女人，照常义无反顾地朝那金山坚定地走去……