珊吃饭，从此欢笑如初，前隙盖释矣。近事大略如此，容再读书。国藩手具。

    （道光二十二年十月二十六日 公元1842年11月28日）

    诸位贤弟足下：

    四弟来信写得很详细，他发奋自励的志向，流露在字里行间。但一定要出外找学堂，这是什么意思？不过说家塾学堂离家里太近，容易耽搁，不如外出比较清静。然而出外从师，自然没有耽搁。如果是出外教书，那耽搁起来，比在家塾里还厉害。

    况且真能发奋自立，那么家塾可以读书，就是旷野之地，热闹之所，也可以读书，背柴放猪，都可以读书。如不能发奋自立，那么家塾不适合读书，就是清净之所，神仙之地，都不适合读书，何必要选择处所，何必要选择时间，只要问自己：自立的志向是不是真的。

    六弟埋怨自己的命运不佳，我也深以为然。但只是小试失利，就发牢骚，我暗笑他志向太小而心中忧虑的不大，君子的立志，有民为同胞、物为同类的器量，有内修圣人之德，外建王者之功，然后才不负父母所生，不愧为天地间的一个完人。所以他所忧虑的，是因自己不如舜帝，不如周公而忧虑，以德不修、学不成而忧虑。所以，顽固的刁民不能感化，则忧；外夷侵扰我中国，则忧；小人在位，贤人被困，则忧；匹夫匹妇没有得到自己的恩泽，则忧。这就是通常所说的悲天命而悯人困窘，这是君子的忧虑。如果是一个人的屈和伸，一家人的饥和饱，世俗所说的荣辱得失、贵贱毁誉，君子本无暇顾及到这些。六弟受挫于一次小试，便自称命运不佳，我暗笑他所忧的东西大小了。

    人若是不读书也就算了，既然自己称作读书人，则必须研读《大学》。《大学》的纲领有三个方面：弘扬光明正大的德行、让民众弃旧图新、抵达最完善的境界。这三个方面都是我的分内之事。倘若读书不能联系到自身，说这三方面与我毫不相关，那么读书有什么用？即便能写文章能赋诗，自以为博雅，也只能算一个识得字的养猪奴而已，怎能称得上明理有用的人呢？朝廷以科举文体来考取士人，也是说他能代圣贤立言。必须要能够知圣贤所知的道理，做圣贤所做的事情，能够做官管理民众，修炼自身给僚属做出表率。倘若将明德、新民视为分外之事，即使能写文章能赋诗，而于修炼自身治理百姓的道理茫然不讲，朝廷用这样的人做官，与用养猪奴做官，有什么区别？

    如此说来，既自称读书人，那么《大学》的纲领，都是自己切身之事就很清楚了。它的条目有八点，在我看来，需要用功的地方，仅两点而已：一点叫做格物，一点叫做诚意。格物，是努力求知上的事。诚意，是努力践行上的事。物是什么？即所谓从源起到结局、从本质到现象的事物。躯体、心灵、意愿、知识、家庭、国家、天下，都是物，天地万物都是物，日常做的事情也都是物。格是什么？就是针对物而深究它的道理。比如说，侍奉双亲早晚问候，这是物，探究它之所以要早晚问候的道理，即格物；侍奉兄长跟随兄长，这是物，探究之所以要跟随兄长的道理，这就是格物：我的心灵，这是物，探究我之所以存有这样心灵的道理，又推广开来探究通过省察涵养来存有完善心灵的道理，即格物；我的身体，这是物，探究我的敬惜自身的道理，又推广开来探究通过立姿恭肃坐姿端庄等方式来敬惜自身的道理，这就是格物；每天所读的书，句句都是物，切合自身体验，根究它的道理，这就是格物。这些都是努力求知上的事。诚意，即将所知的道理努力践行，这就是不欺骗自己。知道一句，便践行一句。这就是努力践行上的事。这两个方面齐头并进，普通的学问在这里，高深的理论也在这里。

    我的朋友吴竹如格物工夫很深，一事一物，都要寻求它的道理。倭艮峰先生诚意工夫很严，每天有日课册子。一天之中，一念之差