”萧昭业听了，默默无言。退朝后，他对宦官徐龙驹说：“我欲与萧锵共计取萧鸾，他既不同意，我不能独办。且再听任萧鸾专权一段时间吧。”

    萧昭业所宠幸的有中书舍人綦毋珍之、朱隆之，直阁将军曹道刚、周奉叔，宦官徐龙驹等。徐龙驹专权干政，萧鸾上言请求诛杀他。对此，萧昭业心里是一百个不情愿，但又不能拒绝萧鸾之请，只好忍痛杀了徐龙驹。这一来，他对萧鸾的忌恨就更加深了。

    这时，萧昭业所信赖的萧谌、萧坦之见萧鸾大权独揽，又深得朝野之心，便自动依附萧鸾，劝其废帝另立，于是成了萧鸾安插在萧昭业身边的耳目。这一切，萧昭业完全被蒙在鼓里，毫不察觉。

    一日，萧谌、萧坦之向萧昭业建议，周奉叔勇猛善战，应出镇外地，以为外援。萧昭业听了，觉得很有道理，便以周奉叔为青州刺史。周奉叔请求封他为千户侯，萧昭业应允。后又因萧鸾的反对，仅封为曲江县男，食三百户。周奉叔知道后，在众人面前大发雷霆，拔刀相威胁。萧鸾连忙好言劝诱，周奉叔才消了气。

    周奉叔率众出发到青州上任的那天，萧昭业忽然接到尚书省的报告，说周奉叔轻慢朝廷，已被处死，不禁大吃一惊。原来，周奉叔所率部伍刚刚出发，萧鸾与萧谌称有敕，召他回尚书省，将他殴杀致死。然后，向萧昭业作了报告。对这种先斩后奏的行为，萧昭业虽然不满，但也无能为力，不敢说什么，只有可其奏而已。接着，萧鸾又以谋反罪杀了綦母珍之、杜文谦，萧昭业的主要心腹就被逐渐翦除干净了。

    隆昌元年（公元494年）四月，太傅、竟陵王萧子良病逝。萧子良对萧昭业有养育之恩，但因萧赜去世前夕王融拥立之事，萧昭业对他怀恨在心，严加戒备。他虽受遗诏辅政，萧昭业又给他加殊礼，让他剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，但他却不敢干预朝政，整日忧心忡忡，终致忧虑成疾，一病不起而亡。萧昭业一直担心萧子良有异心，听到死讯后，兴奋异常，为萧子良举行了盛大而隆重的葬礼。

    萧子良一死，萧昭业的心腹之患就只有萧鸾一人了。萧昭业急找中书令何胤商讨诛杀萧鸾事宜。何胤是何皇后的从叔，被萧昭业所亲信，让他入值殿省。他一听萧昭业要他杀萧鸾，非常害怕，绞尽脑汁找出种种理由劝说谏阻。萧昭业没主意了，只好打消念头。为了削弱萧鸾的势力，他又打算让萧鸾去居西州，中敕用事，凡国家大事由自己决断，不再谘于萧鸾。

    萧鸾见情势至此，惧怕夜长梦多，加紧行动。卫尉萧谌密召诸王典签，要他们不准诸王外接人物，以防止诸王听到风声。由于萧谌历二帝，皆为亲要之臣，诸王典签对他是敬畏交加，听到他的吩咐，无不俯首听命。尚书左仆射王晏、丹阳尹徐孝嗣等也与萧鸾通谋，赞成废掉萧昭业另立。

    七月二十二日，在萧昭业正准备秘密杀掉萧鸾的时候，萧谌奉萧鸾之命，率兵入宫，先碰上曹道刚与中书舍人朱隆之，二人未及反抗就被杀死。直后将军徐僧亮见状大怒，急呼宿卫兵众“以死相报”，话音刚落，立即被斩。萧鸾与王晏、徐孝嗣、萧坦之、陈显达、王广之、沈文秀等朝廷重臣也随后入宫。

    这时，萧昭业正在平时举行宴会的寿昌殿，听说外面有变，吓得面如土色，急忙密写手敕，召萧谌入殿应付。然后，又令人关闭内殿各房阁。正在他惊慌失措的时候，萧谌已引兵进入寿昌殿。直到这时，萧昭业才知道引兵废他的正是他所信任依赖的萧谌。他扭头逃往宠姬徐氏房内，拔剑自刺不中，以帛缠住脖子。萧谌率兵士冲入延德殿，众宿卫将士纷纷操弓盾欲拒战，萧谌厉声喝道：“所取自有人，卿等不须动！”宿卫平时皆隶服于他，所以对他的话深信不疑。萧谌入殿，将萧昭业接出。宿卫见萧谌所取之人原来是皇帝，都想抵抗，萧昭业竟默默不语，一言未发，众