公元549年）三月，台城被围已近五个月。当初城内有二万兵卒，如今饿死的加战死的去了六七成，尚能作战的4000人也都骨瘦如柴，直喘粗气。城内横尸满路，无人收拾。各路援军虽然云集在建康周围，不下二三十万之多，兵力远远超过侯景之兵，然而，各军将帅号令不一，大都观望不战。侯景见状，全力攻城，终于攻陷台城。

    侯景进建康前，已于太清二年十一月立萧正德为帝。进建康后，有了更理想的傀儡萧衍，便把萧正德降为侍中、大司马，自任大都督中外诸军事、录尚书事，掌握军政大权。不久又嫌萧衍不听话，把他软禁起来，连饮食也加以裁减，只有两个月工夫，就把这个86岁的吴老公活活饿死。然后，又立太子萧纲当了傀儡皇帝，为简文帝。侯景自己当相国、宇宙大将军、都督六合诸军事，又娶了简文帝之女溧阳公主为妻。大宝元年（550）三月过楔节，侯景请简文帝在乐游苑设帐宴饮三日。简文帝回宫之后，侯景便与公主一起在御床上南面而坐，令群臣列坐左右侍宴，试尝了一次当皇帝的滋味。

    侯景本以为南朝怯弱，容易攻取，打算先取了梁朝，再拓定中原，然后称帝。可是形势的发展却和他的愿望相反，在江南各地的征战遇到了猛烈的抵抗。大宝二年（公元551年）夏巴陵一战，主力被歼，猛将多死，别说拓定中原，连在建康还能待多久都成了问题。因此，侯景决定及早篡位。

    按照历来改朝换代总要先行废立的惯例，侯景先在大宝二年八月废了简文帝，另立豫章王萧栋为帝；十月，又命人用土囊将简文帝压死。十一月，迫萧栋禅位，正式当皇帝，改元太始，国号汉。

    三、残酷无道浩劫江南

    侯景为了建立和巩固自己的统治，采取了一系列措施。他下令把原先被没为奴隶的北方人统统释放为身份自由的平民，并且提拔他们担任各种官职。朱异家中有个脸刺字的奴隶带着同伴前来投奔，侯景封他为仪同，并把朱异家产全部赏赐给他。这一下轰动了建康内外，三天之内，就有成千个奴隶前来参加侯景的队伍，侯景一一给以优厚的待遇，使他们个个感恩戴德，愿意为之效命。

    侯景还重用逃到南朝来的北方人，利用他们来统治江南人民，光北魏宗室元氏就有10多人被封王。

    侯景对于江南人民的反抗，加以残酷的镇压。他攻破东府城时，把守城将卒三千人全部杀死。在他的督导下，诸将每次胜仗之后，便专以焚掠为能事，视杀人如儿戏。他进入建康后，在石头城立了一个大舂椎，谁敢于反抗，便将其放进捣杀。又造了个大咺碓，把犯人由脚到头，寸寸斩断。还逼建康市民围观，以此威吓百姓。又严禁二人以上交谈，违者不仅本族受罚，连妻子一族也要受株连。

    建康盛时曾是一个拥有28万余户、上百万人的繁华城市，经过这次战乱，存留下来的人连百分之一二都不到。本来最富庶的东土会稽一带，经过侯景的攻掠破坏，在大宝元年（公元550年）也出现了从未有过的大饥荒，十之七八的人被饿死，连草根树叶都被扒光吃净。繁华的江南大地竟出现了千里绝烟、人迹罕见、白骨成堆的惨景。南朝的社会经济遭到了严重的破坏。

    迁居江南的北方士族也遭到严重的打击。据北齐颜子推记载，晋初南下的百余家北方北方士族，凡是在建康的，经过侯景之乱，已经覆灭略尽。而那些散处各地的高门士族，因为骨脆肤柔、体羸气弱、不堪行走、不耐寒暑，在战乱中死去的为数也不少。江南士族势力的进一步衰落，和侯景之乱是有一定关系的。

    四、恶有恶报下场可悲

    侯景虽然占据了建康，却并未能征服整个江南。在向各地扩张过程中，他遇到了梁军和各地地主武装的强烈抵抗。大宝二年（公元551年），侯景攻陷江州、郢州之后，乘胜西