书，仿效中国隋唐制度，进行改革。孝德天皇的年号是大化，因此这次改革，在历史上被称为“大化改新”。

    大化改新的主要内容是：第一，废除部民制，实行所谓的公地公民制，就是废除皇室的屯仓、贵族的田庄以及部民，把全国的土地和人民收归国有，变成“公地、公民”。第二，建立班田收授法与租庸调制。政府每隔6年编造一次户籍，对6岁以上的男子授予口分田2段（1段约合9.918公亩），女子为男子的三分之二，奴婢为良民的三分之一（授予户主）。田地供受田者终身使用，但不得买卖，死后归还国家。受田农民应担负租庸调。租，即实物地租，受田每段交纳租稻2束2把。庸，是力役及其代纳物，每人每年10天，可以绢布代替；调，是征收的地方特产，一般是绢、丝、棉、布等。第三，建立中央集权制。中央设掌管祭祀的神祗官和总理政务的太政官，下设八省（部）分别处理具体事务，领有弹正台，专职监察官纪。官员由中央任命，废除官职世袭制。地方设国、郡、里，分别由国司、郡司、里长治理。这样，把原有氏姓贵族统辖的大小诸国，置于中央的直接控制之下。