地，还在挣扎。他惊慌失措，忙叫起媳妇来：“快，马胀着了。”媳妇来看了，急得骂：“憨孤寡！憨和尚！这马从没喂过粮食，你不省着点！还跟老娘侃你喂了几盆几盆荞子！”因忙来叫孙家。孙家睡得正香，一听崔家叫，就叫糟糕：“定是马胀着了。”孙平玉跑来看时，马已不会动了。崔绍云坐在粪上，正在抹眼泪。婆娘又骂：“憨杂种，只会淌你那点尸水，你滚出去淌！”孙平玉坐在那粪上，束手无策。陈福英来，心里叫苦：经济正困，又雪上加霜。咋办？按一般规矩，只要牲口帮别家种地，不是因人为因素而死，是两家运气都不好，一家折一半。但这马不是累死、病死，也不是孙家喂了胀死的，而全出于崔的贪婪无知。陈福英想只有一家折一半了，但口里说：“不怕，马是帮我家犁地死的，我家要赔，才对得住你家。”那婆娘道：“哪块脸敢要你家赔？不是病死累死，也不是你家喂了胀死的，是这老孤寡喂了胀死的！全怪这老孤寡！哪块脸敢接你家一分钱？我只恨前世不知做了什么错事，这一世瞎了眼，嫁这个憨猪都日不出来的。你看他现在只会抹脸上那点尸汤了！”孙平玉也说要全赔，崔绍云就说不要赔。最后陈福英转弯说：“我是个直人，说直话：马帮我家犁地死了，不赔我家对不住你家！既然你家不让全赔，那就赔一半。以后我家再在各方面帮补你家，最终要对得住你家！”那婆娘说：“哪块脸好要你家赔一半？你们问问这老孤寡，哪块脸好接你家的钱？”孙平玉说：“就这样定了！”婆娘说：“赔什么！这马要是被贼偷去，或者病死累死，难道不过了？法喇那么多大牲口被贼偷去，查出几个来？横竖就当这马被贼偷去了。”陈福英说：“被贼偷去是一回事，这是一回事。就这么定了。你家配一下马的价钱！”婆娘仍说：“赔什么？”但口已松了。孙平玉说：“配配价钱！”婆娘说：“这是匹瘦马！能管几文钱？莫赔了！”孙平玉请崔绍云配价。崔请孙平玉：“你说一句算了！”陈福英又请崔妻配，崔妻说：“咋个好配？你家说一句就算了。”推让已久，事情不决。陈福英就配了：“那就把这马同朱家刚卖那马打比！两匹马样子、膘力都差不多。人们都说朱家那马卖得不吃亏也不占便宜！卖方不觉吃亏，买方也不说赚了。我先提这点详头。你们又评！”崔妻说：“差不多，我家这马也仅比得上朱家那马！”崔说：“差不多！那马卖四百三，我这马也顶多能卖四百三。”孙平玉说：“差不多！”于是陈福英说：“就这么定了，看在二百一十五元的基础上，你家要我家添多少？”崔妻说：“还敢要你家添？这马死，不是你家的错！我的看法是你家在二百一十五元的基础上降一点。”陈说：“怎么还降？你家考虑添一点！”崔妻说：“还添什么！”于是就这么定了。崔妻说：“那我们两家就剐这马去卖！卖了差多少，你家补我家所差的一半就行了。”孙家推辞，说马归崔家了。崔家不依。终是双方把马剐了，破开肠肚，见全是荞子，不下百来斤。崔妻又骂崔：“憨杂种，莫说一百斤了！老子塞三十斤在你那肚子里，看你死不死？这是畜牲，它知道什么？你给它吃它就吃！干荞子吃下去，遇水就会涨！你这杂种白活几十岁，一点道理都不懂！”孙家也火绿崔。马皮、马肉共卖得一百八十元钱。钱全归崔家，孙家尚要补出一百二十五元。崔妻说：“钱先借你家用！你家要供书，手头紧！我家不用什么钱！等开年买肥料时，你家再还我家。”

    吴明才家因两个姑娘嫁出，得了四千块钱，干斤斤一文不花，全买成牛马羊。如今牛欢马叫，发起家来。孙家借崔家的马来犁死了，处理好后，又找马犁地。这日，干斤斤遇上陈福英就说：“姐姐，你家要犁地，就叫他爷两个去帮你家犁两天。反正他爷两个这两天都是闲着的。”陈福英忙道谢。就去请了吴明才父子。吴明才长子今已十五岁，长得比孙平玉还高。父子俩拉了两匹大叫马