，每天经过这小河，相隔二三小时就听得那小石桥边有吱吱的汽管叫声。这小火轮的一家门，放在大②都市的码头上，谁也看它们不起。可是在乡下，它们就是恶霸。它们轧轧地经过那条小河的时候总要卷起两道浪头，扑剌剌地冲打那两岸的泥土。这所谓quot;浪头quot;，自然么小可怜，不过半尺许高而已，可是它们一天几次冲打那泥岸，已经够使岸那边的稻田感受威胁。大水的年头儿，河水快与岸平，小火轮一过，河水就会灌进田里。就在这一点，乡下人和小火轮及其堂兄弟柴油轮成了对头。

    ①蒲包衣乡下人夏天落田，都穿这特别的皮包衣，犹之雨天穿蓑衣或棕衣。——作者原注

    ②一家门上海话。一家子的意思。

    小石桥偏西的河道更加窄些，轮船到石桥口就要叫一声，仿佛官府喝道似的。而且你站在那石桥上就会看见小轮屁股后那两道白浪泛到齐岸半寸。要是那小轮是烧煤的，那它沿路还要撒下许多黑屎，把河床一点一点填高淤塞，逢到大水大旱年成就要了这一带的乡下人的命。乡下人憎恨小火轮不是盲目的没有理由的。

    沿着铁轨来的quot;爬虫quot;怎样像蚊子的尖针似的嘴巴吮吸了农村的血，乡下人是理解不到的；天空的quot;铁鸟quot;目前和乡村是无害亦无利；剩下来，只有小火轮一家门直接害了乡下人，就好比横行乡里的土豪劣绅。他们也知道对付那水里的quot;土劣quot;的方法是开浚河道，但开河要抽捐，纳捐是老百姓的本分，河的开不开却是官府的事。

    刚才我不是说小石桥西首的河身特别窄么？在内地，往往隔开一个山头或是一条河就另是一个世界。这里的河身那么一窄，情形也就不同了。那边出产quot;土强盗quot;。这也是非常可怜相的quot;土强盗quot;，没有枪，只有锄头和菜刀。可是他们却有一个“军师quot;。这quot;军师quot;又不是活人，而是一尊小小的泥菩萨。

    这些quot;土强盗quot;不过十来人一帮。他们每逢要quot;开市quot;，大家就围住了这位泥菩萨军师磕头膜拜，嘴里念着他们的quot;经quot;，有时还敲quot;法器quot;，跟和尚的quot;法器quot;一样。末了，“土强盗quot;伙里的一位，——他是那泥菩萨军师的quot;代言人quot;，—-就宣言quot;今晚上到东南方有利quot;，于是大家就到东南方。quot;代言人quot;负了那泥菩萨到一家乡下人的门前，说quot;是了quot;，他的同伴们就动手。这份被光顾的人家照例是什么值钱的东西也不会有的，quot;土强盗quot;自然也知道；他们的目的是绑票。住在都市里的人一听说“绑票quot;就会想到那是一辆汽车，车里跳下四五人，都有手枪，疾风似的攫住了目的物就闪电似的走了。可是我们这里所讲的乡下quot;土quot;绑票却完全不同。他们从容得很。他们还有quot;仪式quot;。他们一进了quot;泥菩萨军师quot;所指定的人家，那位负着泥菩萨的quot;代言人quot;就站在门角里，脸对着墙，立刻把菩萨解下来供在墙角，一面念佛，一面拜，不敢有半分钟的停顿。直到同伴们已经绑得了人，然后他再把泥菩萨负在背上，仍然一路念佛跟着回去。

    第二天，假使被绑的人家筹得了两块钱，就可以把肉起赎回。

    据说这一宗派的quot;土quot;绑匪发源于温台，可是现在似乎①别处也有了。而他们也有他们的quot;哲学quot;。他们说，偷一条牛还不如绑一个人便当。牛使牛性的时候，怎地鞭打也不肯走，人却不会那么顽强抵抗。

    ①此处所谓quo