给这一对姐妹行跪箸大礼，随即答道。

    quot;等一下！quot;瑾嫔娘家早就替她们姐妹备下了赏赐，其中最重的一份二百两银子，是专门为李莲英预备的。此时宫女已把赏银捧了过来，瑾嫔便向宫女喊道：quot;把赏银给李大总管吧！quot;

    quot;两位主子赏得太多了！quot;李莲英接过后笑眯眯地说道，然后又请了一个安，便告辞而去。

    赏赐的喜膳是由位在养心殿以南，军机处以北的御膳房所备办。名为一桌，其实不止一桌，一共是大小五桌，另外还有十来个朱漆食盒，由一队穿戴整齐的太监抬着，进入翊坤宫，安设在翊坤宫正殿。摆设菜肴的任务当然由王有来担任。等一切妥贴之后，方来请瑾嫔和珍嫔入座。

    瑾嫔和珍嫔进入殿内一看，方才领略到什么是皇家气派。

    摆设在两张大长方桌上的菜肴，起码也有五六十样。食具一律是红字的瓷的加盖海碗，或是直径近尺的大盘。每个盘中都有一个银牌，这是为防毒而设。如果在食物中放了毒，银牌一沾上这些就会发黑。

    等瑾嫔和珍嫔姐妹俩坐定后，四五个太监便很快地将碗盖一一取下，放在一个大木盒中拿走，同时又有宫女递上沉甸甸的金镶牙筷，并视她们姐妹俩眼光所到之处，报着菜名。

    这种吃饭的方式，对两姐妹来说，是梦想不到的。尤其是珍嫔，在那么多人注视之下，真有点感到不好意思，更不用说再去吃饭了。

    quot;老佛爷的赏赐，quot;谨慎持重的瑾嫔对她妹妹说道，quot;多吃一点儿。quot;

    这样一来，珍嫔不得不努力加餐，只是膳食太丰富了，就算浅尝辄止，也尝不到三分之一，便觉得饱胀无比。而进膳的时间，却整整花了一个钟头。

    第二天晚上，光绪皇帝一回到寝宫，皇后便亲热地迎上来，叫一声：quot;皇上，奴才给皇上请安！quot;

    quot;嗯！quot;光绪皇帝爱理不理地答应一声。看见皇后，他的心情又变得心烦意乱起来了。

    quot;皇上累了一天了，奴才给皇上捶捶背吧。quot;皇后仍然搭讪地说着。

    quot;算了吧，我也不腰痛。quot;光绪皇帝说道。他想起了瑾嫔和珍嫔，quot;自己这几天一直忙乎，还从没见过这两姐妹呢。quot;皇帝心里想道，quot;不知道这两位姐妹到底心地如何。既然自己看着皇后就不高兴，何不趁这个时间去看看这两位姐妹呢？quot;

    光绪皇帝打定主意，便对皇后说道：quot;你先自己在这里呆一会，我还有点事没有办完，需要出去办一下。可能要回来很晚，不行的话，你就先睡吧！quot;

    quot;什么事这么紧急，明天再办不行吗？quot;皇后问道。

    quot;我主意已定，你就不要说了。quot;

    quot;既然皇上非要去，奴才也不拦你，你去吧。quot;皇后说道，quot;我等着皇上回来！quot;

    quot;不用等了，说不定我会很晚才回来。你又何苦呢？quot;皇帝说完就走了出去。

    皇帝走后，皇后越想越不对劲，quot;难道皇上到那儿去了？quot;

    她自言自语道。她在想是不是皇上去长叙家的两姐妹那儿去了。quot;金生！quot;

    quot;奴才在，皇后娘娘有什么吩咐？quot;金生应声而至，说道。

    quot;你过来！quot;金生过来后，皇后在他耳边说了一些什么，金生领命而去。

    皇后猜得不错。皇帝从寝宫出来后，便对随侍太监说道：

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