”密斯脱胡萝卜继续低声说。“可咱们无论如何得捉住逃犯。”

    “得捉住，得捉住！”狗轻轻地附和。

    侦探把他的山地望远镜对着矮树丛仔细看起来。

    “矮树丛里好像没有人，”他说。“那些强盗撤退了。”“什么强盗？”狗问他。“难道有强盗吗？”“当然有！就是躲在矮树丛里摇动树枝的那些家伙。咱们得跟一群可怕的强盗斗法。只要跟着他们的脚印走，这些脚印一准会把咱们带到他们的强盗窝。”狗不住口地赞美他主人的先见之明。

    这时候躲在矮树丛里的人的确是撤退了。精神抖擞地钻过树丛。老实说，谁也看不见他们，只有他们走过的地方树枝还微微有点晃动。可密斯脱胡萝卜这时已经断定矮树丛里一准躲着逃犯，拿定主意追踪下去。

    侦探和狗顺着小道走了一百多米，就到了密林里。密斯脱胡萝卜和一把抓又走了几步，就到了一棵橡树脚下，在树荫里停下来透口气，研究研究当前的环境。

    侦探打布口袋里掏出显微镜，开始仔细观察小路上的尘土。

    “一点脚印也没有吗，主人？”狗急着问。

    “一丁点儿也没有。”一转眼工夫，又听到一声拖长的口哨，接着传来了压抑的叫声：

    “哦——呵——呵——呵——呵！”密斯脱胡萝卜和狗又趴到地上。

    叫声重复了两三遍。毫无疑问，一些神秘的人在相互发信号。

    “咱们有危险，”密斯脱胡萝卜镇静地说着，又掏出一样工具，很像捉蝴蝶用的网兜。

    “着，着，有危险，有危险！”狗像回声似地响应。

    “罪犯切断了咱们的退路，开始包抄，要从后面向咱们进攻了。你准备好胡椒瓶。他们一露脸，咱们就往他们眼睛里撒胡椒，用网兜去网他们。”“这计划非常大胆，”狗汪汪叫着说，“可我听说强盗有时候有枪……万一他们给网住了，开起枪来怎么办？”“真该死！”密斯脱胡萝卜说。“老实说，这一点我倒没想到。”正在这时候，离开仍然趴在地上的侦探和狗几步远的地方。

    传来了压抑的声音：

    “密斯脱胡萝卜！密斯脱胡萝卜！”“是女人的声音……”侦探说着东张西望。

    “快来，密斯脱胡萝卜！快上我这儿来！”那个声音继续叫他。

    狗大胆地说出自己的看法。

    “依我看，”它汪汪叫着说，“这儿准出了事情。一定是一个女人遭到了重大的危险。她也许落到了强盗手里，给绑票绑来了。我认为咱们无论如何得把她救出来。”“咱们可不能多管闲事，”密斯脱胡萝卜说，他这位热心的助手如此不合时宜地多管闲事，他感到很生气。“咱们上这儿来是要捉人，可不是救人。

    咱们的目的明白清楚。除了人家付钱叫咱们做的事，咱们可不能干跟这正好相反的事。您要记住，您的名字叫‘一把抓’，您就抓您的吧！”这时候，矮树丛后面又传来了苦苦哀求的叫声：

    “密斯脱胡萝卜！救命啊！看在老天爷份上，救命啊！”边声音听来是那么凄惨，这位名侦探也坚持不下去了。

    “这个女人在向我求救，”他心里说，“我能见死不救吗？我连心也没有还是怎的？”他说着担心地摸摸上衣下面的左胸，然后轻松地叹了口气：他的心在原位，甚至扑通扑通跳得比平时更快。

    这时候声音渐渐朝北越去越远。传来声音的地方，矮树丛晃动得很厉害，还听见嘁嘁嚓嚓的脚步声和很轻的厮打声。

    密斯脱胡萝卜跳起来，眼睛不离指南针，就向北边冲过去，狗跟着他走了。

    密斯脱胡萝卜后面忽然传来忍住的笑声。

    侦探气得停下脚步，开始用眼睛找那个不知是谁的人，这人居然胆敢如此放肆