找不到石舟斋的草庵。

    他曾听绵屋客栈的老板说过，石舟斋不住在本城，也不住在外城，而是住在合内某个地方的一个草庵，安享余年。他决定，只要找到那个草庵，就要直接叩门而入，拼死也要见他一面。

    他找得失神，几乎要大叫：

    “在哪里啊？”

    最后，走到笠置山的绝壁前，看到后门的栏杆，才又无功而返。

    出来！看你是不是我的对手！

    哪怕是妖怪变的也好，他真希望石舟斋现在就能出现在他面前。他四肢百骸充满的斗志，让他在夜里也像个恶鬼一样到处游走。

    “啊……哦！好像是这里！”

    他来到一个往城东南方倾斜的坡道下方。那附近的树木都经过仔细的修剪，应该是个有人居住的地方。

    他看到一扇门！

    那是利休风格的茅草门，杂草蔓生到门栓处，围墙里面是一片茂密的竹林。

    “哦！就是这里！”

    他往里面窥视了一下，景色像个禅院，竹林中有一条小路，沿着坡道直攀而上。武藏正准备翻墙而入。

    “不，等等！”

    门前清扫得一干二净，随风飘落的白色栀子花，显现出主人的风骨。这个情景，抚平了武藏莽动的心，他突然注意到自己散乱的鬓发和衣着。

    “不必这么急。”

    特别是他感到疲倦了。他觉得在见石舟斋之前，必须先休整一下自己。

    “明早一定会有人来开门的，就等到那时候吧！要是他还是拒绝见修行武者，再采取对策。”

    武藏坐到门边，背靠着柱子，立刻呼呼大睡。

    星空寂静。白色的栀子花，在晚风中摇曳生姿。

    一滴冰凉的露水落在武藏脖子上，他睁开眼睛，不知不觉天已破晓。饱睡后的武藏，感受到晨风的清凉，以及从耳际流转而过无数的黄莺歌声。顿时之间，犹如脱胎换骨般精神为之一振，所有的疲劳也一扫而光。

    他揉揉眼睛，抬头一看，火红的朝阳正踏着伊贺、大和连峰的山头，慢慢上升。

    武藏猛然站了起来，充分休息后的身体，一晒到太阳，立刻燃起希望，充满功名和野心。

    “唔、唔——”

    他忍不住伸了个懒腰，活动手脚，催动蓄满了力量的躯体。

    “就是今天了。”

    他不觉喃喃自语。

    接着他感到一阵饥饿。连带也想到了城太郎。

    “他不知怎么样了？”

    他有些担心。

    昨晚对城太郎是残酷了一点，但是武藏知道这样做对他的修行会有帮助的。武藏知道不管犯了多大的错误，城太郎都不会有危险。

    淙淙的水声，传了过来。

    一道清流，从门内高山直落而下，快速穿过围绕着竹林的墙脚，然后滑落到城下。武藏洗过脸，然后像吃早餐一样，喝了几口水。

    “好甜！”

    水的美味，直透体内。

    石舟斋想必是看中这个名水，才将草庵盖在这水源之处。

    武藏不懂茶道，也不知茶味，只是单纯感到：

    “好甜！”

    他几乎要脱口而出。武藏是第一次感受到山泉竟然是这么的甘甜。

    他从怀里拿出一条脏手帕，在水中清洗之后，立刻变得好干净。

    他用这手帕仔细擦了脖子，连指甲都洗得很干净。然后，拔下刀形发叉，用手梳理了乱发。

    不管怎么样，今早他要见的是柳生流的宗师，也是天底下少数几个能代表现代文化的人物之一。而像武藏这种无名小卒，跟他比起来，简直是小巫见大巫。

    他拉平衣襟、抚平