走去的牛车背后，正要穿过竹篱笆口时，被附近的工人发觉，便用一支狼牙棒，猛然勾住他的脚。

    同时，城楼上也有人喊道：

    “抓住那个戴斗笠的人！”

    工人们听到命令，不问青红皂白就将他扑倒在地。修行武者神色骤变，如困兽般疯狂搏斗。

    他先劈手夺下狼牙棒，将这个战利品挂在头发上。再制伏了四五个人之后，只见一道白光闪过，原来是挂在他腰际那把几乎与他一样高的大刀。这把刀平常看来嫌大，遇到危急打斗时却正合用。

    他拔出大刀挥向对手。

    “你们这些混蛋！”

    他怒目直瞪众人，身陷重围的修行武者决心杀开一条血路。

    围住他的人怕危险，纷纷散开，但是逃了一半，又有很多小石头从四面八方飞向他。

    “杀死他！”

    “杀死他！”

    这些人对真正的武士是惧而远之。一般而言，他们心目中的修行武者大都是卖弄半调子学问或知识，在人世间耀武扬威、不事生产的游民，这些靠劳力维生的石工、土木工对他们相当反感。

    “杀死他！”

    “打死他吧！”

    群声高喊，石如雨下。

    “这些无名小卒！”

    修行武者一冲向他们，他们就一哄而散，与其说他的眼睛已替自己找到一条生路，倒不如说他对这些人已经失去理智，无法判断利害关系了。

    虽然这些工人受伤的不少，还有几个人连命都丢了，但是一瞬间便全都回到各自的工作岗位，广大的工地上仿佛未曾发生过任何事，拉石头的拉石头，土工挖着泥土，石匠则凿着石块。

    凿石头发出的火花和刺耳的噪音，工作中的马匹发出的狂暴嘶鸣声。在夏末的午后，阵阵撞击着耳膜，更令人倍感酷热难耐，自伏见城延伸到淀川上空的云峰，无一刻稍歇。

    “这个人只剩一口气了，在奉行来之前，就先放在这里吧！你在这里看着他，若死了就算了。”

    又八接受班头及监工武士的命令，但是脑袋不知怎么了，从刚才目击一切动乱，直到这会儿，一切宛如一场恶梦，虽然眼睛、耳朵都还有意识，但接收的讯息却传达不到脑中。

    “……啊！做人还真无聊！刚才这男子还在那边画什么城池地势图呢！”

    又八用干涩的眼睛看着离自己十步远的物体，从刚才到现在一直陷在虚无恍惚的思绪中。

    “……他好像已经断气了。他还不到三十岁吧？”

    又八这么想着。

    工人们用粗大的麻绳绑住只剩半边下巴的修行武者，扭曲的乌黑脸孔上，布满凝结的鲜血和泥土，倒卧在地上。

    绳子的另一端绑在一块巨石上。又八心想，对于一个无法动弹的死人，大可不必如此捆绑吧！无法想像这个人曾遭到何种毒手殴打，只见从破裤管中露出的脚踝，皮开肉绽，连白骨都露了出来，头发沾满血迹，嗜血的蚊蝇闻腥而来，手脚上更是爬满了蚂蚁。

    “此人立志当修行武者时，一定胸怀大志吧！不知他是哪里人？双亲是否健在？”

    又八思及此事，心中一阵凄楚，不知是因为想到修行武者的一生，还是想到自己的未来。

    “说到希望，应该有出人头地的快捷方式吧！”

    他喃喃自语着。

    时代煽动年轻人的野心。“年轻人啊！拥有梦想吧！”“年轻人奋起吧！”现在正是接受磨炼的过渡期。连又八也能感受到现今的社会潮流，让人相信自己可以从一介匹夫成为一国一城的主人。

    为了这份野心，年轻人纷纷离乡背井，毫不眷恋骨肉亲情，绝大部分选择当修行武者。只要成为修行武者，在当今的社会里就