生活开销全仰赖秀赖公的援助。

    又八在大坂城待了两个月，所见所闻让他产生一种直觉：就是这里！这里就是我出人头地的地方！

    他非常兴奋。

    他以前曾经光脚扛着一支枪，跟宫本村的武藏驰骋在关原的天空下。当时的豪情壮志，久已遗忘。最近他的身体日益强壮，昔日的壮志打心底慢慢苏醒了。

    他包袱里的钱财越来越少，但是他还是觉得：我就要开始走运了！

    因此，每天他都朝气蓬勃，即使不小心脚被石头绊到，也觉得运气仿佛会从脚底萌芽似的。

    首先我要先装扮自己——因为时入晚秋，天气渐寒，他买了适合自己的背心和外套。

    由于长住客栈不符经济，因此他借宿在顺庆堀附近一位马具师家中。平日东遥西逛，想回去就回去，不回去也无所谓，日子过得惬意又逍遥，也结交了不少知心好友，并磨炼出谋生技巧。

    他所以能如此顺利，是因为他时时警惕自己要改头换面，重新做人。

    看啊！肩扛大枪，有人牵马，身后跟随二十几名侍从，现任职大坂城京桥口的掌柜，听说他以前在顺庆堀的河边搬运砂石呢！

    在城里经常可以听到这一类令人羡慕的传言，又八静静地观察着这一切。

    人世间宛如一座盖好的石墙，砌满了垒垒石头，无隙可钻！

    他开始有点厌倦了，可是他又想：这算什么？还没找到可攀援的空隙之前，看起来是这个样子。要是能够好好地把这座石墙切开，进到里面就可出人头地了！虽然非常困难，但总是有办法的！

    他替自己打气，而且拜托让他寄住的马具师帮忙找工作。

    “这位客官啊！你不但年轻而且略懂武术吧！你若进城谋职一定是轻而易举。”

    马具师认为他很容易找到工作，实在太看重他了。就在四处求职的日子里，转眼就到了十二月的冬天，包袱里的钱财只剩一半了。

    繁华城镇的冬日清晨，到处是一片白雪皑皑。当冰雪融化、道路开始变得泥泞不堪时，也传来了敲锣打鼓声。

    每当腊月来临，人们总是忙碌得很。也有些人悠闲地聚集在冬阳下，原来是贩卖物品的商人，他们用简陋的竹篱笆围了一个卖场，里面有五六个竖着纸旗或长矛的摊位，对着路人和围观的人摇旗呐喊，招揽顾客，简直就是一幅活生生的生活战争。

    人群中混杂着劣质酱油味，有几位露出长脚毛的男人，在吃完天妇罗后，互相开玩笑，并学马一样嘶嘶地叫。到了晚上，就会出现一群浓妆艳抹的女人，当街阻客。她们宛如刚放出牢笼的母羊，拿着豆子边走边吃。在一个露天的酒摊旁，有两个人在打架，不知谁输谁赢，只见地上血迹斑斑。那个打输的人慌慌张张地往城里逃走。

    “非常谢谢你，客官，幸亏你坐在这里，我们的东西才没被打坏！”

    卖酒商人不断向又八道谢。

    道完谢之后，又说：

    “这次给你温的酒，冷热适中。”

    老板还送了几道下酒菜。

    又八心情很好，刚才那些城里人滋事时，他心想要是他们砸毁了这个贫穷的卖酒摊贩，他就要路见不平、拔刀相助。所以一直提高警觉，注视这些人。终于，一切平安无事，卖酒的小贩和又八都深感庆幸。

    “老板，今天好多人啊！”

    “可不，都腊月了，虽然行人来去匆匆，但很少人会停下脚步啊！”

    “只要天气晴朗就好了。”

    有一只鸢，嘴上不知叼了什么东西，从人群中飞上天去。又八喝得满脸通红，忽然想起一件事：

    对了！我在当石头搬运工时发誓戒酒的，什么时候我又开始喝起酒了呢？

    他