“那么你以何为生呢？”

    “剑——我以教人剑术为生。”

    “噢？”

    阿婆的脸上第一次绽开笑容，高兴地说：

    “你在教剑术啊！原来如此，你历经波折竟然还能钻研剑术，真不愧是我们家的儿子……对不对，权叔，他真不愧是我这个老太婆的儿子啊！”

    权叔心想，这会儿老太婆可开心了，于是他大大地点头，说道：

    “这是因为他身上流着我们祖先的血啊，就算一时潦倒，他仍然未丧失这种精神。”

    “我说又八啊！”

    “是。”

    “现在你跟谁学习剑术呢？”

    “我跟随钟卷自斋师父学习剑术。”

    “唔……你跟随那个钟卷师父啊！”

    阿婆被灌了迷汤似的，满心欢喜，又八想更加取悦她，就拿出怀中印可的卷轴，他在打开卷轴时用手遮住最后一行——佐佐木小次郎殿下的部分。说道：

    “您看，就是这个。”

    他对着夜灯下打开卷轴。

    “哪一个？哪一个？”

    阿婆想拿来看，但又八没拿给她，就说：

    “母亲大人，您请放心！”

    “原来如此。”

    阿婆频频点头，说道：

    “权叔你看到了吗？这可真是了不得啊！从小，我就认为他比武藏更聪明，会更有成就。”

    阿婆心满意足，笑得嘴巴合不拢。

    当又八正要把卷轴收起来时，不小心松了手，卷轴全展开来，阿婆看到最后一行字。

    “等等，这里写着佐佐木小次郎，这是谁啊？”

    “啊……这个嘛……这是我的假名。”

    “假名？为什么要用假名呢？本位田又八不是很棒的名字吗！？”

    “可是，我回顾过去，觉得非常惭愧，所以才用假名，以免有辱祖先之名。”

    “原来如此，的确是有志气——自从你离开家乡后，发生了很多事情。”

    阿婆为了激励自己的独生子，细说又八离开后，宫本村发生的种种，以及为维护本位田家的声誉，不得不和权叔离乡背井，这些年四处寻觅阿通和武藏他们的踪影等等——她虽无意夸张事实，但仍忍不住老泪纵横。

    又八低头聆听老母亲发泄她心头的积愤。这时，他的确是个善良、体恤的好儿子。

    但是，母亲一心一意只强调家族的名誉和面子，再不然就是武士的精神，这些都无法打动又八的心，直到听到这么一句话：

    “阿通变心了！”

    乍听，又八受到很大的震撼。

    “母亲大人，这是真的吗？”

    阿婆看他变了脸色，更加深信是自己的苦口婆心激起了他奋发向上的精神。

    “如果你怀疑的话，可以去问权叔，阿通心里根本没有你，她和武藏私奔了——不，根本就是武藏知道你不会再回去，所以把阿通拐走了，对不对啊！权叔。”

    “没错，本来武藏被泽庵和尚绑在七宝寺的千年杉上，没想到阿通竟然偷偷放走他，两人一起私奔了，想必他们已经感情深厚了。”

    又八听到此事，犹如晴天霹雳，恨不得自己早死了算了，偏偏他还活着，对武藏怀恨更深，阿婆又火上加油：

    “又八，这下你全明白了吗？我这个老太婆和权叔离乡背井，流浪诸国的苦衷你都了解了吗？夺走我本位田家媳妇的武藏，和让本位田家名声扫地的阿通，要是不收拾他们二人，我这个老太婆如何面对列祖列宗，也无颜面对家乡父老了。”

    “我懂……我完全懂。”

    “你不打算回家乡？”

    “我不回去，绝对不再回