阿姨催促武藏，并帮他拿行李和斗笠，又拿了姨丈的一双皮袜子和草鞋，放在后门口，武藏急忙穿上草鞋，但欲言又止地说：

    “阿姨，我不是故意的，但是能不能给我吃一碗泡饭？因为从昨晚我就饿昏头了。”

    阿姨一听便说：

    “你在说什么？现在不是吃饭的时候，快，快，这个给你带在路上吃，快点走吧！”

    包在白纸里的是五块年糕，武藏赶紧收下。

    “请多保重……”

    武藏踩着冰冻的路面。此刻已是大年初一，但外头仍是一片漆黑，他像一只缩着羽毛的冬鸟，悄悄地走了。

    天寒地冻，连他的头发和指甲都快冻僵了。武藏吐出的气息冒着白烟，很快便在四周的胡须上结成白霜。

    “好冷。”

    他不觉脱口而出。

    虽然不至于像那么寒冷，但是为何老觉得冷呢？尤其是今天早上。

    “身冷，心更寒！”

    武藏自言自语道。

    他又想着：看来我还是念念不忘。像婴儿眷恋人体的温热，怀念令人伤感的乳香，才会使自己意志动摇、害怕孤独而羡慕人家温暖的灯火。真是劣根性啊！为什么不能对自己拥有孤独和漂泊而心存感激呢？为什么不能怀抱理想，抱持骄傲呢？

    本来他的双脚因冻僵而疼痛不堪，此时脚尖走着走着开始热了起来，黑暗中吐出的白色气息，有如温泉的蒸气，逼退了寒意。

    不抱理想地漂泊着，不抱感谢地孤独，这是行乞者的生活。西行法师与乞丐之别，就在于心中的理想和感恩。

    突然，他发现脚底闪着白光，仔细一看，原来自己正踩在薄冰上。不知何时，他已经来到河原地带，正走在加茂川的东岸。

    河水和天空一片灰暗无光，毫无破晓的征兆。一路行来，伸手不见五指，却仍安然从吉田山走了下来。可是，这时他才察觉他走在河水滩边，一脚陷入冰里。

    “对了，我来生火取暖。”

    武藏走到堤防下，捡些枯枝木片等可燃物，用打火石点火，这般的生火过程，需要极大的耐心。

    枯草终于被点燃了，武藏小心地将木片堆积在上面，借着燃烧旺盛的火焰，突然窜起的火舌随风扑向武藏，差点儿烧到他的脸庞。

    武藏拿出怀里的年糕来烤，看到烤焦后膨胀了的年糕，使他回忆起年少时的春节。无家可归的人儿，感伤的情怀像泡沫在心中不断幻灭！

    “……”

    年糕不甜不咸只有原味，武藏口嚼年糕，品尝世间冷暖滋味，点滴在心头。

    “……这是我的春节。”

    他烤着火，大口吃着热腾腾的年糕。突然他发觉一个人过年有点好笑，脸上也不自觉地流露出了无奈的微笑。

    “这个年过得太好了。像我这种人还能享受五块年糕，想来只有在年节的时候，老天对任何人都是公平的。加茂川潺潺的流水是我的屠苏酒，东山三十六峰是我的门松，让我洗涤尘垢，迎接大年初一的日出吧！”

    他走到河边宽衣解带，脱光衣服，噗通一声，跳入水中。

    他像一只不畏寒冷的水鸟，在水里尽情拍打翅膀，洗净全身，就在他沐浴时，云端射出一道晨曦，晨光映照在他背上。

    这时，有个人影站在堤防上望着河床上燃烧殆尽的柴火。外表和年龄虽与武藏相差甚远，但其命运同样受因果循环之苦，她便是本位田家的阿杉婆。

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    注释：