！喂！哪位将笔砚盒拿来。”

    女子将笔砚盒拿到光悦面前，铺上怀纸。

    “写什么呢？”

    “诗歌也好……文章也好……诗歌好了，因为对方可是当今的歌人呀！”

    “这可难了……要写一首让吉野太夫来这里的歌吗？”

    “没错，正是如此！”

    “若非名歌，则无法达意；若是名歌，则无法即刻吟诵，请你写首连歌吧！”

    “想推卸吗……真麻烦！这么写吧！”

    绍由提笔写道：

    光悦看了之后，也起了吟兴：

    “我来接下半首吧！”

    绍由瞧了一眼，欣然叫道：

    “好唷！好唷！高岭之花何畏严寒之云……啊！写得好，云上之人，也要懊恼喽！”

    于是绍由将诗折好，交给墨菊太夫，故意郑重其事地说道：

    “侍女们不够分量，所以只好麻烦太夫到寒严先生那儿走一趟。”

    寒严先生是前大纳言之子乌丸参议光广的隐名。经常和他一起来的人，大概是德大寺实久、花山院忠长、大炊御门赖国、非鸟井雅贤等人吧！

    没多久，墨菊太夫回来，她恭恭敬敬将书信盒拿到绍由和光悦面前：

    “这是寒严先生的回复。”

    绍由这边是以开玩笑的心情写了信，但回信却慎重其事地装在书信盒里。

    绍由看了一眼，苦笑道：

    “可真慎重呀！”

    然后望着光悦：

    “他们一定没想到我们也来这里，吓了一大跳吧！”

    抱着游戏的心情，打开书信盒，摊开回信，却是一张白纸，什么也没写。

    “啊？”

    绍由原以为还有其他的信纸，所以检查回信是否掉在自己掉前，又搜了一次书信盒。可是除了那张白纸之外，其他什么也没有。

    “墨菊太夫！”

    “啊！”

    “这是什么啊！”

    “我也不知道怎么一回事！他只是说，把这答复送过去！这就是寒严先生交给我的回信啊！”

    “他把我们看成笨蛋啊……还是写去的名歌，他无法马上回答，而这张白纸是代表抱歉的投降书呢？”

    无论碰到任何事情，都会自圆其说，这就是绍由的天性。可是，这回他却缺乏自信，只好将信拿给光悦看：

    “这封回信，到底是什么意思？”

    “应该是要我们读出它的意思吧！”

    “什么都没写，怎么读呢？”

    “念念看，没有看不懂的道理。”

    “那么，光悦大人，您说这要怎么读呢？”

    “雪……整面的雪！”

    “嗯！白雪！原来如此！”

    “我们信上写着希望他将吉野花移到这儿，所以他认为我们喝酒不一定要欣赏花朵。总之，信上是要我们赏雪，不要太多情。将纸门打开，赏雪饮酒，也是一种享受。我想这就是回信的意思。”

    “哦！这小子竟然这么做。”

    绍由觉得很懊恼。

    “我们不能这样喝冷酒。如果对方真有此意，我们岂能沉默不语？想想法子，一定要让吉野太夫过来。”

    绍由老人跃起身，舔舔干涸的嘴唇。他比光悦大好几岁，却还如此倔强，想必年轻时大概不是个好惹的家伙。

    光悦劝他稍安勿躁，但绍由无论如何也要侍女把吉野太夫带过来。最后演变成叫吉野太夫过来并非真正的目的，而是为了提高酒兴。因此，侍女们打打闹闹地笑成一团，座上热闹的程度，正好跟外面绵绵不断的大雪互相辉映。

    这时，武藏悄悄地站了起来。

    由于