“竟然以白纸回复我们，怎不教人生气！如果我们默不吭声地接受，那些公子哥儿就更嚣张了。我去找他们理论，非把吉野太夫叫到这儿不可。”

    游戏是不分年龄的，灰屋绍由借着几分酒意，没完没了。遇到不顺意的事情，就任性的耍起脾气。

    “带我去！”

    他说着便抓住墨菊太夫的肩膀站了起来。

    “算了，算了！”

    坐在一旁的光悦阻止他。

    “不！我要把吉野带过来。旗本带我去，本大将要亲自出马，不服气的都跟我走！”

    虽然担心绍由会酒醉闹事，但放手随他去，也不一定会有危险。再说，如果世上事事都没有危险性，那也很无趣。人世间还是稍具危险性才显得奇妙，也才显示出游戏世界的情趣。

    绍由老人尝尽世间的酸甜苦辣，也非常清楚游戏规则。像他这种人喝醉之后特别难摆平。

    艺妓边搀着他边劝道：

    “船桥先生，你这样走很危险啊！”

    绍由听了非常不高兴。

    “你胡说什么！即使我喝醉了，也只是脚步站不稳，我的心可清醒得很呢！”

    “那么，你一个人走走看！”

    艺妓们放开手，他马上跌坐在走廊上。

    “我走不动了，来背我。”

    他要去的只不过是同一个屋檐下的另一个房间而已，却要如此大费周折，在走廊上拉拉扯扯。绍由一定会说这也是游玩的乐趣之一。

    这位醉客装疯卖傻，途中还为难了艺妓们。他瘦骨嶙峋，身材纤细，个性却很倔强。他一想到乌丸光广卿一行人送来一张无字天书的回信，此刻正在另一个房间独占吉野太夫，得意洋洋地尽情玩乐，心里头就暗自骂道：

    “幼稚的公子哥儿，竟然敢卖弄小聪明——”

    以前的公卿，连武士都畏惧三分，也是武家难以应付的官阶。但是现在京都的大商人却不把他们放在眼里。坦白说，只要有好处，这些公卿就会百依百顺。因为“公卿”这个头衔只是空有其名，无薪无俸。只要有人花钱提供他们适当的满足，附会他们的风雅，用高尚的态度和他们交往；认同他们的官职，让他们炫耀自己，就能像操纵傀儡般地摆布他们。

    “到底寒严在哪个房间？是这里吗？”绍由摸着灯火通明的华丽纸门，正要打开，迎面撞上一个人。

    “啊！我还以为是谁呢！”

    原来是与这场所不相称的和尚泽庵正好从里面探出头来。

    “啊！”

    两人都感到意外，睁大眼睛，为此意外相逢而欣喜不已。绍由搂住泽庵的颈子说：

    “原来和尚你也在这儿啊！”

    泽庵也搂住绍由的脖子，模仿他的口吻：

    “原来大叔您也来这儿啊！”

    两位醉客像情侣般互相磨搓着肮脏的脸颊。

    “您真会享受！”

    “彼此！彼此！”

    “真想念您。”

    “见到你这个和尚，真令人高兴。”

    两人互敲着对方的头，舔舔对方的鼻尖，酒醉人的行为真令人不解。

    泽庵走出房间之后，走廊上不断传来纸门关合的声音。夹杂着发春猫儿似的鼻音。乌丸光广朝坐在对面的近卫信尹露出一脸苦笑。

    “哈！果然不出我所料，一定是啰嗦的家伙跑到这里来了。”

    光广是一位年轻的阔公子，看上去约莫三十岁左右。算是肌肤白晰的美男子，他的眉毛浓厚，嘴唇红润，还有一双才气横溢的眼眸。

    他惯常说的一句话是：

    “世间上武家比比皆是，为什么我偏偏生在公卿家呢？”

    在他优雅的容貌