侍女送晚饭过来，正好看到城太郎。

    年轻人抓住城太郎的衣领，正当要将他推出去的当儿，城太郎勃然大怒：

    她瞪大眼睛，向武藏探询原因之后，制止道：

    “绝不能这么做。”

    屋子侧面有一扇窗，但却比他还高。于是他从灌木丛中搬来石头垫脚，鼻子好不容易够到竹窗了。

    侍女向武藏说明原因。

    城太郎傍晚时在扇屋门前用木剑打伤了店里的年轻人。那个人现在还躺在床上呻吟呢！

    当时立刻引起烟花柳巷一阵骚动，但是因为吉野姑娘以及众人都守口如瓶，所以这事也就不了了之。有人说那小子声称是宫本武藏的弟子，所以武藏应该还藏在扇屋。今天晚上到处在谣传这件事。部署在青楼入口的吉冈家的人，想必也听到这个传言了。

    “哦！”

    武藏第一次听到这件事，再次看着城太郎。

    城太郎眼见事迹败露，觉得脸上无光，搔搔头躲到墙角。

    “如果现在背着东西走到大门，您知道会怎么样吗？”

    城太郎眼见前方就是灯火通明的大街道，只好再折回暗处。这时，有个女人一直在注意他，并尾随在他身后。

    前天起连着三天，吉冈家的人仍然一直在找您，吉野姑娘和贴身的人都非常担心这件事。

    前天晚上，光悦大人要回去的时候，一再委托姑娘要好好照顾您；况且，扇屋也不会将处于危险状况的您赶出去的。尤其是吉野姑娘那么细心地保护着您呢！

    但是……

    麻烦的是吉冈家的人很顽固，一直守在青楼的出入口。昨天他们的人到店里来问了好几次：武藏躲在这里吧？虽然我们斩钉截铁地否定，但是仍然无法除去对方的猜疑。

    “等他从扇屋出来……”

    对方在外面守株待兔。

    我们无法理解的是：吉冈家的人为了抓您一个人，竟然出动这么多人，并且戒备森严，简直像是要打仗一般。据说他们不计任何代价，非杀您不可。

    侍女又说道：

    “因此，吉野姑娘及其他人都说您再躲个四五天比较好！也许过了这段期间，吉冈家的人就会撤退了……”

    侍女边侍候武藏和城太郎两人吃晚饭，边亲切地告诉他们外面的种种情况。武藏感谢她的好意：

    “我也有我自己的想法。”

    他并没有改变今晚离开的念头。

    派去的人，很快就回来了。并带来光悦的回信，上面写着：

    他日有缘再相会，无论世间路途多遥远，请多加保重。即使在远方，我也会为您祈祷。

    武藏回想躲藏的这三天，觉得自己过得颇为悠然自得。

    三岔路口越来越热闹。而后街则相当昏暗，田里也寂静无声。

    信虽然简短，却充分表达了光悦的心情。也颇能理解武藏此刻无法前去拜访他们母子的苦衷。

    “这是您前几天在光悦家换下的衣服。”

    那男子将武藏借来的衣服送回去，并带回武藏以前的旧衣服和裤裙。

    “本阿弥的母亲也问候您！”

    那男子传完话，便退出房间。

    武藏解开包袱，看到以前的旧衣服，觉得怀念无比。虽然体贴的妙秀借给他衣服，扇屋的吉野也借给他华丽的衣裳，却都比不上这套经过风吹雨淋的旧棉衫。何况这套是修行穿的衣服。

    武藏知道这套旧衣服有许多破洞，也沾着雨露及汗臭味。但是等他穿好之后，意外发现折叠线笔直，连衣袖上几个破洞都已补好了。

    “有母亲真好，如果我有母亲，那该有多好！”

    武藏陷入孤独的愁云当中。他在心中描绘着