园横亘。他到底要往哪里去呢？

    不知为何他故意越过神乐冈山麓，走向后一条皇帝的陵墓后面。这一带都是竹林。穿过一片密实的竹林之后，看到一条带着冷冽山气的河流在月光下潺潺地流向村落。抬头一看，大文字山北边的山脊已经耸立在他面前。

    “……”

    武藏默默地朝山麓黑暗的地方攀登而去。

    刚才在路上从树丛中望见了泥墙和屋顶，那应该是东山殿的银阁寺吧！再次回头眺望，像一面枣形镜子的山泉已经在他脚下。

    武藏再往上攀登，刚才从高处望见东山殿的山泉竟已消失在脚底的树阴里了。蜿蜒的加茂川映入他的眼帘。

    站在山顶鸟瞰大地，下京到上京城尽入眼帘，从这里可以清楚地指出一乘寺下松的位置。

    如果在此横越三十六峰的山腰——也就是大文字山、志贺山、瓜生山、一乘寺山——再往睿山的方向，不必花多少时间就可到达目的地一乘寺下松的正后方，并且能居高临下看个清楚。

    事实上，武藏早已盘算好这个战法——他想起织田信长腹背受敌时所采取的声东击西的战术。因此他不选择任何一条岔路，而选择与目的地反方向且难走的山路。

    “喂！武士！”

    万万没想到在这种地方会听到人的声音。武藏才一听到脚步声，眼前就突然出现一名身穿猎装、手持火把像是公卿官邸家仆的男人。那人将火把拿近武藏，几乎要烤焦武藏的脸颊了。

    这个公卿家仆的脸已被手上的火把熏黑，而衣服也被夜露和泥巴溅得脏乱不堪。

    “啊？”

    双方在一碰面的时候，对方出其不意叫了一声，武藏因而觉得可疑，一直凝视着对方。这使对方有点恐慌。

    “请问……”

    那人低着头，恭敬的问：

    “您是宫本武藏先生吗？”

    红通通的火光照得武藏的眼睛炯炯有神。不消说，当然是警戒的眼光。

    “您是宫本先生吧？”

    那男子又问了一遍。武藏沉默不语的时候更令人害怕。因此，那男子光是问这句话就已经自乱方寸了。

    “你是谁？”

    “是。”

    “你是什么人？”

    “啊……我是乌丸家的人。”

    “什么，乌丸家的……我是武藏，你到这山上做什么？”

    “啊！您果然是宫本先生！”

    那男子一说完，头也不回地往山下直奔而去。拖着细长红色尾巴的火把，瞬间便消失在山脚下了。

    武藏想起什么似地赶紧加快脚步，顺着山路，横过志贺山街道。无论到那里，他都是横向越过山腰。

    此刻——

    那个持火把慌慌张张走开的人，一眨眼已经来到银阁寺了。

    然后，将手圈放在嘴边，大声叫喊同伴的名字：

    “喂！内藏先生！内藏先生！”

    同伴没出现，倒是长期借住在乌丸家的城太郎在离此约二百米的西方寺门前大声回答道：

    “唉呀！原来是大叔啊！”

    “城太郎吗？”

    “是我啊！”

    “赶快过来啊！”

    此时，从远处传来：

    “没办法过去啊……阿通姐好不容易才走到这里，已经走不动了。她已经倒在这里，没办法再走了！”

    乌丸家的家仆咋咋舌，提高嗓门说道：

    “你们再不快过来的话，武藏先生就要走远了。赶快来啊！我刚刚见到他了。”

    “……”

    这次不再有任何回答。

    男仆正自纳闷，却见到对面两个人影歪歪扭扭走来。原来是城太郎扶