我感到欣慰，也觉得幸福。你说过你这么做是因为不愿看到我不幸，但是，我并不是因为不幸才寻死的。虽然世上的人都认为我不幸福，但是我却一点也不这么觉得。干脆这么说吧！现在我的心情就像等待出嫁的新娘，快乐地等待着在清晨的鸟啼声中死去。”

    阿通一连串说了这么多话，以至于气都快喘不过来。她抱着自己的胸口，好像陶醉在幸福的美梦里。

    残月还有点灰白，树上开始弥漫着雾，马上就要天亮了。

    此刻——

    她的眼睛突然向山崖上方看去。

    “哇！”

    山崖上传来女人有如怪鸟的尖锐叫声。

    那确实是女人的惨叫声。

    虽然城太郎刚才攀上那座山崖，但是，那绝不是城太郎的声音。

    那叫声非比寻常。

    是谁呢？发生了什么事呢？

    阿通被那声音唤回神，睁眼仰望布满雾气的山顶。武藏趁这个时候静悄悄地离开她。

    （再见了！）

    武藏一句话也没说，只在心里说了声“再见”，便迈开脚步赶赴生死决斗的地点。

    “啊！他走了……”

    阿通追十步，武藏也跑十步，并回过头来：

    “阿通，我完全了解你的心意。可别毫无意义地寻死呀！也别让不幸使你软弱得滑落死谷深渊呀！把身体养好，以健康的心态再好好想一想。我并不是平白无故急着丢弃生命。只是以一时的死，换取永恒的生命。阿通，与其在我死后跟随我而去，不如留着余生好好体会我的话。因为我的肉身虽然死了，我的精神却永远活在人间。”

    武藏又继续说道：

    “好吗？阿通！你别跟在我后面一个人走错了方向喔！别以为我死了就跟着到阴间去找我，我不会在阴间的。即使过了百年、千年，武藏也会永远活在人们的心中，活在剑道的精神之中。”

    说完，武藏已经离阿通很远，再也听不到他的声音了。

    “……”

    阿通茫然地站在原地，觉得自己的灵魂已出了窍，随着武藏的身影离去了。离别的悲哀，是因为两者分离所产生的感情。阿通现在的心情，并没有各奔东西的感觉，而是两个合而为一的灵魂走在惊滔骇浪的生死边缘。

    沙、沙、沙、沙。

    这个时候泥沙从山崖上崩塌下来，落到阿通的脚边。随着落石的声音，城太郎拨开树枝和杂草飞奔下来，边跑边大叫道：

    “哇！”

    连阿通都吓了一跳：

    “唉呀！”

    原来是城太郎戴着从奈良观世音寡妇那里拿到的一个女鬼面具。他想这次大概不会再回乌丸家，所以就将这面具带了出来。现在他正戴着那面具站到阿通眼前，举起两手说道：

    “啊！我吓了一大跳！”

    阿通问道：

    “城太郎，怎么了？”

    “我也不知道。阿通姐你也听到了吧！有一个女人的惨叫声。”

    “城太郎，你戴着这个面具到哪里去了？”

    “我爬上山崖之后，看上面还有道，就再往上爬。刚好那里有一块大岩石，我就坐在那边，看月亮西沉。”

    “戴着这面具？”

    “是啊……因为那里可能有狐狸，还有其他的动物出没。我想戴这面具可以吓吓它们，以防它们靠近。后来，不知何处传来一声惊叫，就像树精的声音在山谷间回响似的。”

    <hr />

    注释：