“像这种事即使不受你照顾，又八也可以成材啊！”

    “我也相信他能成材。所以说阿婆你更要快点好起来，好去鼓励他呀！”

    “武藏！你别猫哭耗子假慈悲。我可不会被你的甜言蜜语给蒙骗而忘了这些仇恨……这没用的话真刺耳。”

    阿婆像只刺猾，全身带刺。武藏心想，即使是好意，再说下去反而更招惹阿婆不悦。一片好意反被她误解为计谋，只好默默站起来，留下阿婆和母牛，径自走到阿婆看不到的地方，打开便当。

    便当内装着用柏树叶包着的饭团，饭团里面夹了黑味噌。对武藏而言，这已经是人间美味了。如果能把这么美味的饭团分一半给阿婆吃，那该有多好啊！他刻意留下一些，仍然用柏树叶将它包起来，放入怀中。

    这时候从阿婆身边传来了说话声。

    武藏从岩石后回过头，看到一位过路的女人。她穿着乡下的粗布衣裳，头发没有抹油，随意绑成一束，垂在肩上。

    那女人声音高亢说道：

    “这位阿婆！前几天有位病人住在我家，现在已经好得差不多了，如果喝了这只母牛的奶，应该会好得更快。我正好带着壶，可不可以让我挤些牛奶？”

    阿婆抬起头来，闪着与面对武藏时不一样的眼光问道：

    “我听说牛乳对病人不错，但是，这只牛挤得出奶吗？”

    山里的女人又和阿婆交谈了一会儿之后，随即钻到母牛的肚子下，拼命地挤出白色乳汁。

    “谢谢您！阿婆。”

    女人从母牛肚子下爬出来，珍惜地抱着牛奶瓶，道谢之后正要离开。

    “啊！等一等！”

    阿杉婆赶紧举起手来叫住她。

    她向四周张望。没见到武藏的踪影，这才放下心来。

    “姑娘……能不能给我喝点牛奶？喝一口就行了。”

    阿婆的喉咙已经干得声音沙哑了。

    女人将乳瓶拿给她，阿婆嘴巴靠到瓶口，边眨眼边喝着牛乳。她的嘴角流出白色的牛乳，滴到胸前，也滴到草地上。

    她喝到胃满为止，身体抖了一下。皱皱眉，好像要反胃。

    “啊！这味道有点奇怪！不过，喝了牛乳，说不定我也可以好起来。”

    “阿婆，你哪里不舒服啊？”

    “没什么！感冒之后，又跌了一大跤。”

    阿婆说着，自己站了起来。一点也看不出刚才在牛背上呻吟时的病态。

    “姑娘……”

    她悄悄走近那女人身边，并用锐利的眼睛环顾四周，防备着武藏。然后低声问道：

    “这条山路，可以通到哪里？”

    “大概通到三井寺吧！”

    “三井寺？那不就是大津吗？如果不走这条路，有没有其他的近道？”

    “也不能说没有。阿婆，您到底要到哪里？”

    “到哪里都没关系，我只是要逃离坏人的手掌而已。”

    “前面约四五百米的地方，往北有条下山的小路，如果不在乎崎岖难行，很快就可以到达大津和阪本了。”

    “原来如此。”

    阿婆有点慌张：

    “如果有人从后面追过来问你什么的话，你就说不知道。”

    阿婆丢下这句话，便走在一脸不解的女人之前，一拐一拐地急着向前赶路。

    “……”

    武藏面露苦笑地看着阿婆离去。然后从岩石后起身走出来。

    他看到手抱着壶的女人走在前面不远的地方。武藏叫住她，那女人吓得停下脚步，表情好像在说：不要问我，我什么都不知道。

    而武藏却不提那件事。

    “这位老板娘，你是这附近的