“喂，你醒醒啊！阿通，阿通！”

    又八摇晃着，阿通回过神来，突然又倒在地上大喊：

    “痛，好痛啊！城太，城太！”

    “痛吗？”

    又八脸色也变得惨白，耸着肩膀，喘吁吁地说：

    “你的伤口即使止血了，再过几年齿痕也不可能消失。要是有人看到我所留下的齿痕，他们会作何想法呢？武藏知道了会怎么样呢？反正再过不久，你的身体还是我的，所以我就先做个记号。你想逃就逃吧！我会公告世人，要是有谁敢碰有我齿痕的女人，便是我的情敌，我一定会报仇的。”

    “……”

    黑漆漆的堂内，屋梁上偶尔散落一些灰尘，地板上传来阵阵饮泣声。

    “好了，要哭到什么时候？都被你哭倒霉了，我不再骂你了，你给我安静点……我去给你打些水来吧！”

    又八说完，从祭坛上取下一个容器，正要走出门外，发现有人站在格子门外偷看。

    “是谁？”

    又八心中一惊，门外的人影仓皇逃走，又八立刻拉开格子门。

    “你这家伙。”

    又八大叫一声追了过去。

    又八抓住那个人，仔细一看，原来是附近的农民。他说自己用马驮了一些谷物，正准备连夜赶到前面的一家店铺。说完，还吓得浑身发抖。

    “真的，我没别的居心，只是听到堂中有女子的哭声，觉得奇怪才过去偷看的。”

    对方极力解释，跪地求饶不断道歉。

    又八遇弱则强，立刻摆起架子。

    “只是这样吗？你没别的目的吗？”

    他的语气如官僚般耀武扬威。

    “是的，只是这样而已……”

    对方颤抖不已。又八说道：

    “嗯！那就饶了你吧！但是你得把马背上的货全卸下来，载着那堂里的女子，照我指示的方向走，一直到我的目的地为止。”

    像这般无理的要求，即使不是又八，任何人听了也会反抗。

    对方却毫无反击之力，乖乖让阿通坐上马背。

    又八拾起一枝竹子来鞭打拉马的人。

    “嘿！种田的。”

    “是。”

    “不准走到街上去。”

    “那您要往哪里去呢？”

    “尽量走人烟稀少的小路，我要到江户。”

    “这……这是不可能的。”

    “什么不可能！只要绕小路就可以了。你给我乖乖的避开中山道，从伊那往甲州去。”

    “那必须从姥神山穿越权兵卫山，这条山路崎岖不平很不好走。”

    “爬过去不就好了吗？你要敢偷懒，小心我揍你。”

    又八不断挥响鞭子，警告拉马的人。

    “我会给你饭吃的，你不必担心，尽管走就是了。”

    那位农夫哭丧着声音：

    “先生，我陪您走到伊那，过了伊那之后请你放了我吧！”

    又八摇头。

    “啰嗦！我说行了，你才能离开。还没到目的地之前，若是你敢轻举妄动，小心我砍了你的脑袋。我只是需要这匹马，我还嫌你碍手碍脚呢！”

    道路昏暗，越往上走山路越加险峻。人马一路行来，疲惫万分。最后终于爬到姥神山的山腰处，微弱的晨曦照着脚边的云海。

    阿通被绑在马背上，一路上不吭一声，现在望见晨曦，心情渐渐平息下来。

    “又八，拜托你，放了那农夫吧！也把这匹马还给他。我绝不会逃走，那农夫太可怜了。”

    又八虽然怀疑阿通的话，但经不起她数度请求，终于将她自马背上松绑，然后说道：

    “你一定要乖