常情。”

    霍采瑜知道丞相做了几次努力，想派人偷偷暗示几个被羁押的考官给自己泼脏水——只是都被重新整顿的刑部大牢拦了下来。

    其实仔细查下去，有足够的痕迹能指向丞相本人——万事不可能过而无痕，总归留下蛛丝马迹。

    只是这些证据不足以将丞相本人定罪，霍采瑜便没有拿出来发难，留待后面一击毙命。

    这几日下来朝堂上已经吵了几次，直接吵到了科举结果统计结束。

    所有的考卷综合起来，竟然有三分之一的答卷买了错误的考题。

    这个比例着实让李锦余有些震惊。

    倘若丞相真的得逞，这次科举整顿完全形同虚设，霍采瑜苦心搞出来的改革必然会成为一场笑话。

    那时候大将军派和中立派恐怕也不会再给他们眼神。

    他本以为这次要借此机会一举扳倒丞相，没想到霍采瑜私下却告诉他：“拿回吏部的权力便够了。”

    李锦余有些茫然：“为什么？”

    “丞相派根基已深，这一次想将他们连根拔起困难重重，世家也不会坐视不管。”霍采瑜分析道，“吏部和户部是最重要的两个部门，我们收回其中之一，便已足够占据上风。”

    他顿了顿，稍稍压低声音，“何况，这次最重要的目的是斩断丞相的根基。”

    李锦余虽然不是很明白，但本着对霍采瑜的信任，还是在早朝上终结了这个话题：“两位爱卿都是国之栋梁，莫要因为外人矛盾内讧。”

    这话说得实在太假惺惺，叶丞相和霍采瑜一起无语地看了过来。

    李锦余咳嗽一声：“不论是霍爱卿或者丞相，此事中都没有任何证据指明有所牵扯。三司断案要讲究证据，莫须有的罪名不许再提。”

    他把目光放在战战兢兢的吏部尚书身上，“既然这次是吏部出的问题，尚书难辞其咎。”

    吏部尚书是叶丞相的人，能坐在这个位置上自然精明果断，早就预示自己可能会成为陛下和丞相斗争的妥协牺牲品，沉默着跪了下来。

    “免去吏部尚书职务，停职待议；由霍采瑜担任新吏部尚书之职。”

    叶丞相脸色微微波动，沉默了片刻，知道这事自己这边不占优势，首先承认了下来：“臣等领旨。”

    ……

    丞相派本以为失去一个吏部便是他们这次最大的损失，却没想到更麻烦的还在后面。

    买了考题的三分之一考生罚了一顿板子，统统赶了回去，并记录了档案，十年内不得再次参加科举。

    打板子倒还好，十年内禁止参加科举，简直是绝了他们向上晋升的路。

    除了那些天纵奇才之人，哪个学子走过童试、乡试之后，不都得二三十岁的年纪？还有些老童生、老秀才，胡须白了还没中举。

    十年之后，朝堂恐怕都换了一批人！

    这些被打到坐不起来、只能躺在担架上被抬回去的秀才们听到这个噩耗，几乎各个都要晕过去。

    霍采瑜趁机贴出了这次科举徇私舞弊的官方通告。

    这份通告中巧妙地隐去了真假考题的安排，只说是有朝中官员贩卖假考题，连带处置。

    这些被禁了十年科举资格的学子们的怒火顿时找到了发泄方向。

    ——并不是他们买考题有问题，而是卖考题的人卖了假的！

    怨气和悔恨找到了发泄口。

    此时涉案的官员均已下狱，有传言在坊间悄悄散播起来：“叶丞相只手遮天，吏部尚书都曾是他的学生，这次的事情一定是丞相授意！”

    购买考题的一部分是普通想走歪门邪道的学子，也有很大一部分是各世家的庶子。

    在李锦余的嫡庶新