太后却无意多言，挥手令他退下了。周勰一走，女官上前来，欲侍奉太后就寝，太后抬手揉了揉太阳穴，道：“都退下。”

    余下宫人亦无声告退。那捶腿的宫娥停下动作，退开两步，也欲告退。太后却道：“你上前来。”

    宫娥很是惧她，低垂着头，上前两步。太后睁开眼睛，凝视了她数息，伸手挑起她的下颔。

    那张熟悉的脸庞现在灯下，正是与谢漪相似者。

    太后为她取了名，叫绿竹。

    “你说，皇帝可觉得受了冒犯？”太后问道。

    绿竹眼眸低垂，全然不敢与她对视，颤声道：“婢子不知。”

    太后摇了摇头：“形似神不似，你这般畏缩，也难怪她不肯要你。”

    她这样说着，却忽然探身过来，轻嗅她颈侧的幽香。绿竹僵住了身子，既怕且畏，眼中忍不住浮出泪花，却半点不敢出声。

    太后轻笑出声，惋惜道：“她怎么就不肯要你，虽是赝品，但看着这张脸被欺负得流泪，不也别有趣味？”

    绿竹努力咽下抽泣声，眼睛都不敢眨一下，泪水无声滑落：“婢子、婢子不知。”

    泫然欲泣，楚楚动人，真是使人怜惜。太后看着她流泪，心头泛起了一丝涟漪，倘若这不是赝品，怕是能更多几分趣味。

    桓匡的动作，来得极快。隔日大朝，桓亭代父，当殿呈上奏本，称桓匡年高，难当帝师重任，朝廷需另择有识之士，为陛下师。他推荐廷尉李闻为新帝师。

    廷尉李闻，九卿之一，掌天下刑狱，位高权重，且既不是丞相的人，也未依附于太后。两边不靠，而能在朝中周选出一条路来，稳居高位，可见此人本事。

    刘藻上了一年的朝，当了一年木偶，最大的收获，便是教她发现了此人。

    李闻正可为她所用。

    那奏本一上，立即有人攻讦。刘藻坐在宝座上，听底下七嘴八舌地争论。

    攻讦李闻之人不算少，但也不太多。他声望高，与他交好的大臣也不少，自也有人为他说话。

    刘藻看那一拨拨出言反对的大臣，皆是依谢漪眼色行事，就知必是她指使。她不悦地看了谢漪一眼，又鼓励地望向李闻。

    李闻还未说愿不愿意接下任命。

    她估计过，廷尉并无理由推辞，能位居九卿，谁能没点野心，且他又不肯依附于人，恐怕野心更大。帝师一位，正可做他进身之阶。

    皇帝虽还稚弱，但当年昭帝还未亲政时，情形也好不了多少，他在谢漪辅佐下将局面打开了，且以相位酬谢谢漪。

    今恰可重演旧事。李闻但凡有些野望，就不会推辞。

    刘藻方方面面都思虑妥了。李闻对上皇帝视线，垂首示意，以示应下了。刘藻松一口气，那边攻讦之人，言辞愈发激烈。

    “廷尉可曾为人师？他有学识吗？他知如何教导弟子吗？天子师非儿戏，廷尉断案可，帝师断难胜任！”

    言辞激烈，几乎要上上下下地指摘李闻本人。

    刘藻一看那人，是少府卿，正是谢漪门