“那位讼师泰、泰老爷路遇劫匪，一时回不来，小的也是刚听说……对对，人没事，被中国人救了，有惊无险，洋老爷别担心，就是受了惊吓……”

    在座众人松气。

    领事馆杂役喘得呼哧呼哧，一边说，一边抬眼，朝着席间的林玉婵，悄悄向她比了个手势。

    林玉婵悄悄松开攥着的拳头。

    她调整语气，很无辜地笑道：“马戛尔尼先生，你方才似乎有点丧失理智，说了一些很奇怪的话。什班内特先生是女人……也许我听错了……”

    陪审席旁听席上几十颗脑袋一起点。洪卑爵士和蔼地转身：“我也听到了。如果这是陈述的一部分……马戛尔尼先生，如果你不介意，解释一吗？”

    马清臣微张着嘴，头僵成一块铁板，胡须飘动，突然变成了哑。

    *

    与此时，义兴船行。

    “安全了。您别怕。”

    泰勒律师惊魂未定，哆哆嗦嗦地接过苏敏官递来的热茶。

    方才他乘船渡河，因着好奇，没见过华界沿岸的风景，跑到甲板上背着手看。那姓苏的船老板一再劝诫，说洋人最好不要在此处露面，他不听，反而很欣赏对岸中国人那惊奇中带着敬畏的目光。

    没想到引火烧身。船刚驶到对岸，还没停泊稳，就突然被另一艘船截停，船上的中国人头缠破布，凶恶如撒旦，叫嚣着跳上来，嚷着破碎的英文单词，什“给钱”、“杀人”之类。

    泰勒律师吓得魂魄飞走三里地，后悔己一念之差，竟然敢租界……

    好在义兴船行的伙计英勇无畏，让洋老爷躲进船舱，己在外面跟劫匪勇敢搏斗。泰勒律师只听得乒乒乓乓一阵肉搏之声，忽然，人仰船翻，他咕咚落水，成了落汤鸡，被中国人救了上来。

    劫匪趁机逃跑，只留一串水波。

    他西装全湿了，袖钉挂着水草，往滴答臭水。苏敏官拿来一身伙计穿的短衫，一脸抱歉地说，只有这一身适合您的身材，不如先换上应急。

    泰勒律师死里逃生，挤一个哭一般的笑，表示感激，艰难地系上盘扣。

    于是现在，他穿着中国伙计的工服，捧着茶，心有余悸。

    苏敏官神色哀怨，尽力保持礼貌，小媳妇似的抱怨一句：“都告诉您了，不要在站在甲板上露面，瞧瞧，怎样？”

    泰勒律师不言语，心里懊糟。都知道华界治安差，照样天天有洋人去探险猎奇，怎就偏偏赶上他倒霉！

    还连累这个义兴船行，冒着生命危险救他。好在人家不追究，实在是很厚道。

    要不是这船上的中国人还算打，他眼会不会是苏州河里的浮尸一具？

    泰勒律师忙着整理己，“班内特小姐”的事被暂时忘到脑后。

    苏敏官递给他一个湿漉漉的钱包。

    “谢天谢地，没让人抢走。”他彬彬有礼地说，“连累您受难，我不敢收这个钱。看来是神明不许我发财。”

    君子爱财，取之有道。苏敏官秉承契约精神，泰勒律师和他公平交易，他没给情报，不乱收这个钱。

    也不给己留把柄。

    泰勒律师哆哆嗦嗦打开钱包。几

    百英镑钞票湿透，一张不，送到银行应该换新的。

    他终于对这个中国年轻人重新生好感，露放松的笑容，指点道：“你以后应该雇几个保镖在船上，配几条洋枪……像你这文文静静的做生意，会被其他中国人欺负的。”

    苏敏官嘴角一勾，欣然受教。

    但是除了钱包，其余许多东西也落了水，没保全。

    比如泰勒律师的名片。比如他随身带的一盒雪茄。比如他刚刚从报馆里坑蒙拐骗来的、E.C.班内特的全部手稿。