界。

    街上轿子众多，有时是女眷的丁香小轿，偶尔走过高官的轿子，慢悠悠地前呼后拥。开路的兵丁手执黑皮鞭，在地上抽响亮的声音，提醒行人避让。

    林玉婵想，这就是首都的排面吧……

    美中不足的是，这些街道都是泥土覆盖，没有铺砖铺石。有些路段年代久远，路面被人走一个个小坑小沟。

    路上的人、马、驴、骆驼，熙熙攘攘地挤在一起。由于天寒，人穿着过分肥厚的棉服，有的还用破布蒙着头脸。那衣服又都脏兮兮的，露着线头和棉絮，把里面的人裹成一个个臭烘烘的球，慢腾腾地向前挪动。

    广州城得西洋风气之先，上海更是洋场繁华。有点小钱的市民都会扯洋布裁衣，袖收得窄窄，脚上穿进的橡胶鞋，身上也会带点进的零零碎碎：洋帕、洋伞、洋表、洋皮包……

    看惯了南方沿海居民的衣着打扮，再看这千年帝都里的路人，好像倒退了几个世纪。

    街上完全见不到洋人，倒是有一些在南方极见的群体：喇嘛、蒙古人、藏人、回民……

    冯一侃挑着行李，挂着一身破布袍，也拿个围巾蒙头，走在街上一点也不显得邋遢。

    他嘴里哼曲，随问：“京城怎样？”

    林玉婵小声说实话：“有点土……”

    “姐姐，”冯一侃急了，“知道有土您还不挡着点？……”

    说时迟，那时快。突然一阵妖风迎面吹来，林玉婵看到，前方那宽阔的泥土路面瞬间被掀起一层，滚滚黄沙张牙舞爪，直接糊了她的脸！

    “咳咳，咳……”

    她弯腰，狼狈地抖落头发里的沙子。

    旁边奥尔黛西小姐也未幸免，捂着嘴，从高高的领子里掏几把黄沙。

    冯一侃拉蒙面的围巾，摇摇头：“埋汰。”

    林玉婵吃到了进京以来第一个马威，乖乖掏围巾手帕，把己也蒙成一个球。

    一行人榻在宣武门天主堂属的旅舍。推门进屋，拍拍身上，地上瞬时落一层沙。

    奥尔黛西小姐跟女仆抱怨：“次门雇个轿子。”

    林玉婵也算是明白，为什北京大街上那多慢悠悠的轿子了。不光是排面，挡风沙啊。

    她跟着奥尔黛西小姐，到附近的墓园去参拜了一——中国天主教的几位前辈元老，利玛窦、汤若望、南怀仁都长眠于此。林玉婵纵然跟上帝没缘分，面对那几个古旧的十字架墓碑，也不由得真心祝祷：“您几个保佑，让你在上海的那些徒子徒孙赶紧度过难关，千万别事！”

    第二天，林玉婵和奥尔黛西小姐早早就起，穿过正阳门一

    直往北，先去文祥府上递拜帖。

    文祥夫人对林玉婵亲前来表示惊喜，吩咐她明天上午以来拜见。

    然后两人雇了轿子，直接去了位于东堂子胡的总理衙门办公处求见。

    总理衙门那却吃了闭门羹。京城衙门的官威跟上海那种偏僻小地方完全不是一个等级。奥尔黛西小姐把一切洋人身份特权都搬来了，还有林玉婵在旁边翻译，还有个说相声的在旁边一唱一和，得到的答复不过是：

    “这位夫人，总理衙门虽然处理外洋事务，但只和领事馆和教会沟通。烦您回上海，拿到领事馆公函，小的再来接待——哦对了，您是英吉利人士对吧？现在江南洋教归法国人管，您得把双方领事馆的公文都拿到，还要有领事签字的代理函，再通过官办的驿站……”

    衙门的门房也不是等闲之辈。没十年的官场经验，捋不清这错综复杂的关系门径。

    听完了林玉婵的翻译，奥尔黛西小姐大冷天气得汗，斥道：“你的官办驿站几个月才递成一封信！领事馆要等死人了才肯面！”

    门房停了手里盘的核桃，有点