她和孩子去了，要给他们火葬，否则永不瞑目。”

    昭宁长公主面上俱是惘然，忆起当时好友喝醉了的场景。

    那一日，叶卿卿醉到忘形，讷讷道：“我当年本不想遵循阿娘的遗嘱……因为我也想不明白，为何要火葬？神佛一事，当真能影响人到如此地步？”

    她眼神发愣，忽然嗤笑一声，也不知是在怨世事无常，还是在恨她自个儿。

    “后来啊，那两副灵柩在家中放了半月。七月的天，日子多热啊！无论我和阿翁从外头买来多少藏冰，依然无法让阿娘和弟弟的尸骨完好保存下来。”

    “渐渐地，有股味道由灵堂散至宅院，越发浓郁。起初我还能忍受，后来不成了，我真的受不了了，闻到便会忍不住作呕。”

    “我觉着自己疯了，那可是阿娘和弟弟啊！”

    “可没法子，我真的没法子，哪怕用东西遮住味道，还是一直呕、一直吐，吐到我自己都恍惚。这还是我的家吗？这还是由阿娘亲手布置，每逢秋日便散着桂花香的家吗？”

    “为何阿娘、阿耶、弟弟都不在？为何除了阿翁，只有我穿着孝服跪在那儿？”

    喝醉了的叶卿卿，念起往事，面露疯癫之色：“于是那一日，我趁着众人不在，偷偷去瞧了一眼棺材里头。我看见他们面色变得青紫骇人，无论敷上多少的粉，也掩盖不了那一块块斑和渐渐腐烂的肌肤。”

    说到这儿，叶卿卿放肆大笑：“那时，我仍不懂阿娘信佛后如此惦记火葬。我只有一个念头，这是我的阿娘和阿弟，我绝不可能让他们就这样葬入土里。”

    “那些白.粉，那些妆容，不过是活着的人硬要加上去的念想，安抚的都是生者！”

    “何必管那些酸儒士大夫！”

    “我阿娘长得那般秀丽貌美，肌肤如雪；我阿弟生下来时虽是个红猴子，但摸着也是活生生、热乎乎的人啊。我身为女儿和阿姐，得让他们干干净净来、了无牵挂走，而非任由尸骨在地下被无名虫子啃咬！”

    她眼中尽是偏执，甩手扔开半满酒坛，笑了。

    “我只要阿娘遂愿。”

    听到这儿，孟桑强忍哽咽：“她在旁人眼中疯了，被所有人拦着，于是自尽相逼？”

    昭宁长公主点头又摇头：“卿娘以死相逼，放言如若他们不遵循火葬，她就一把火烧了灵堂，与阿娘、阿弟长久呆在一处。”

    “叶相迟迟不归，而裴侍郎再三踌躇，最终还是应下了。毕竟那也是他的独女和外孙，得让他们如愿以偿。”

    “七月末，叶夫人与叶家那位活了五日的小郎君，积薪焚燎。最终，卿娘一意孤行，将母子两人葬入裴家祖坟。”

    “自那日后，卿娘大病一场，痊愈之时已快至九月初八，却仍不见叶相归来，唯闻一些对方传回的只言片语。”

    “九月初八，是她眼巴巴盼着团圆的日子，是曾经一家人最快活的日子，那一年却徒留凄冷。你娘因而立誓，今后再不过生辰。”

    孟桑终是没忍住，伏在桌上，先是隐忍地抽泣，随后哭声渐响，哭得上气不接下气。她嗓子眼里冒出断断续续的字眼，连不成完整的一句话。

    那时阿娘才几岁？

    也不过是一位不满十岁的小女郎啊！

    她一旦在脑海中模拟出阿娘当年万念俱灰的模样，心都疼得发颤。

    昭宁长公主坐近一些，伸手半搂着她，默默陪在一旁。

    那哭声隐隐约约传出了屋去，随着山风，钻进守在院门处的谢青章耳中。

    他微微一怔，偏头往里瞧了一眼，随后默不作声地收回视线，又往外走了一些。

    屋内，孟桑放肆哭了一会儿，再抬头时，泪眼朦胧：“后，后来呢？”

    昭