也就是说，阿兰的不对劲，是从九月二十六日开始的。而她头一回与阿兰提起来百味食肆的事，是十月三日立冬那一天。

    换言之，阿兰的不对劲可能并非源自孟桑的相邀，而是来自……

    孟桑俏脸绷紧，沉声问：“柱子，你可晓得阿兰家中情形？”

    柱子抬起头，看着墙顶，回忆了许久之后，方才苦着脸道：“师父，阿兰几乎不怎么提起她家中的事，所以徒弟所知也不多。”

    “只知她家中一共四口人，除了阿兰外，应当还有她阿娘、阿兄和嫂子。阿兰有一回倒是说起过她阿耶，听着性子极好，只可惜早早就去了。”

    “至于其他的，徒弟也不晓得了。”

    就着这么些个线索，孟桑左思右想，也没想出会有什么事让阿兰这般为难。

    莫非是阿兰年岁快到二十，算着也过了本朝小娘子成婚的最好年华，所以她家中在催她嫁人？

    孟桑无奈地叹气，交代柱子多留意一些阿兰，若有什么旁的异样，尽管来寻她。

    闻言，柱子用力点头：“师父您放心，我会再问一问她的。”

    孟桑颔首，携柱子离开后厨，将食堂的门锁好，随后带着他和叶柏离开。

    翌日，当众位监生再度来到食堂所在小院时，刚一进院子，就瞧见了院中摆着的告示牌。