明娆及笄的时候，明迟朗恰好路过凉州，他去派人给在军营的明卓锡送信。

    明卓锡刚好有时间，于是跟安北侯请了假，与明迟朗会和。

    那天兄弟俩一块去秦家祝贺，是连竹开的门。

    明娆当时在正房的院子里晒太阳，听到动静，朝他们看了过来。

    明娆当时好像冲着他们笑了，特别好看。

    明迟朗当时愣了半天，然后不知怎么，说什么也不再往里走了。

    他把及笄的礼物往弟弟怀里一塞，撂下一句“拜托送给她”，然后就匆匆逃走了。

    明娆疑惑地望着那早已没人的门口，手足无措。

    几年不见，她还认得那是大哥，是大哥保护着她和娘亲回凉州的，她记得自己身体不好的那段时间，大哥也会来看自己。

    等秦氏从屋里出来明卓锡也只能说，他自己来给妹妹过生辰。

    私下里，明娆红着眼圈，拉着二哥的衣角问自己是不是被大哥讨厌了。

    明卓锡悄悄把大哥的礼物送给她，说哥哥有事，所以才走了。

    他后来又在明迟朗面前提过几次明娆，明迟朗总是沉默地听着，眼神里都是挣扎。

    明卓锡觉得自己发现了一个不得了的大秘密，那秘密充满禁忌，叫人没法开口。

    他守口如瓶这么多年，到头来，忍不住的却是明迟朗自己。

    “别说是陛下派你来这里做巡按御史的，别拿我当傻子，我可不信。”明卓锡不屑地撇嘴，“我知道陛下是想给你争取机会的，就算太后不同意，去一个富庶的地方没问题，怎么偏偏就调来了这？”

    明迟朗已经恢复了平静，默不作声地蹲在炭火边上，用扒火铲拨了拨。

    他总是这样，习惯沉默、内敛，不外放情绪。旁人管这叫沉稳，但是明卓锡每次看了都觉得堵心。

    “哥，你这不是自欺欺人吗。”

    明迟朗还是不说话。