数办法，都躲不过卫婆的一提，当即束手无策，乖乖就范，被带到堂屋外，进去给母亲请早。

    “给母亲大人请早。”姜恒规规矩矩，抬起双手交握，跪在地上就拜。

    昭夫人又恢复了惯常模样，仿佛昨天的一切都没有发生过，声音里一如既往地带着少许嫌弃与不屑：“起来罢，用早了。”

    卫婆端了食盒进来，姜恒坐在母亲下首，打开食盒，寻思着问问关于耿曙之事，昭夫人却先发制人：“《万章》读完了么？”

    “下第二章 。”姜恒答道。

    “还是下第二章 ？”昭夫人冷淡地说。

    姜恒昨天没用功，背脊已有点隐隐作痛，估摸着得挨好几下藤条了，但幸而昭夫人没有再说，只道：“三天内把万章念完，不要再拖了。”

    “是。”姜恒稍稍躬身，打量母亲脸色，又说，“耿曙不和咱们一起吃饭吗？”

    昭夫人说：“问他一句，打你一鞭，问罢，且暂记着。”

    姜恒只得不问了，早饭后，他想往后院看，昭夫人却厉声道：“往何处去？”

    姜恒只得回往书房，摊开竹简，竖起耳朵，听后院传来的动静，不片刻后卫婆扫过前院，清了院内花盆，收拾出一小块空地，后院则传来打水声与洗碗筷声，想是耿曙也吃了早饭，正自己收拾。

    姜恒趁着这当口推开书房后窗门朝外张望，耿曙却又不知去了哪儿。脚步声传来，这家里任何一个人的脚步声，姜恒都听得出来，那是昭夫人来考校功课了，姜恒慌忙装出认真读书的模样，坐端正，提笔蘸墨，铺开一张芦纸。

    耿曙也来了，在前院内站定，昭夫人提着两把木剑，扔给耿曙一把，沉声道：“练罢，且让我看看，学了多少不入流的功夫。”

    姜恒：“！！！”

    卫婆摆上一张椅、一张几，斟了茶，春风吹来，拂起昭夫人鬓发，把几片梨花吹进书房里。昭夫人便慵懒地往椅上一坐，冷冷道：“姜恒，今天太阳下山前，万章一句你背不出来，我就抽他一鞭。自己数数，全书有几句？”

    姜恒马上答道：“我念！我这就念！”