竹秋觉得天家受万民供养，受点委屈是应该的，那些三餐无着，流离失所的百姓她还同情不过来，不会因太子这相比之下微不足道的烦恼心疼他。

    可开导的话还得说。

    “乾坤何处非王土，将来整个天下都是殿下的，您想去哪儿游幸还不容易？”

    朱昀曦蹙眉：“你这就是妇人之见了，那班大臣个个尖牙利爪，恨不得多长出一双眼睛来挑皇帝的不是。父皇那样勤政爱民，还常被他们说三道四，想修个宫观都得花好几个月跟他们讨价还价。孤王自六岁受封起，宫里每年收到的参孤的奏折都比孤人还高，真到孤继位时，那些人可能巴不得拿绳索套住孤的脖子，处处牵制孤。”

    三纲五常在上，皇帝受命于天，必须正心修身，孜孜勤学，否则一念不纯，一动失序，都会扰乱天地和谐。

    以柳竹秋对太子的了解，他当前仍是少年心性，要担起宗庙社稷还很困难。

    她隐蔽试探他的资质：“殿下曾说想效法先祖北伐胡虏，收复失地，届时若大臣们反对，该当如何？”

    朱昀曦反问：“你认为当如何？”

    “臣子们反对怕的是打败仗，殿下事先厉兵秣马，精选将才，探明敌情，谋谟帷幄。有了十足的把握再出战，凯旋之日何愁那些唱反调的大臣不心悦诚服，跪地请罪？”

    “要是他们从备战时就开始反对呢？”

    “正统十四年，英宗北狩，瓦剌大军进犯北京，京中富户大举南逃，群臣也奏请南迁。景泰帝力排众议任命于少保领兵守城，最终击溃敌军，挽回国运。虽说守城作战的是臣僚军民，但一锤定音的还是景泰帝背水一战的决心呀。”

    朱昀曦听出她在鼓励他做个有担当的君王，心里受用，嘴上刻薄：“听你的意思又想做于谦了，于谦最后被奸臣陷害获罪凌迟，你也想被千刀万剐？”

    他数次对柳竹秋的志向冷嘲热讽，这次她不愿再接受，肃然拱手道：“于少保忠心烈义，可与日月争辉。臣女幼时便最爱吟诵他的《石灰吟》3，若能似他那般建功立业，为国家竭股肱之力，臣女亦无惧粉身碎骨。”

    朱昀曦从未见过她如此大义凛然的神态，一时无所适从，虎脸道：“除非我中华男儿都死光了，否则哪轮得到你一个女人为国家捐躯。你说这种话，是在诅咒孤王当政后朝中会无人可用吗？”

    他泼冷水的功力强得很，柳竹秋撞了南墙，神气不免暗下去。

    朱昀曦见状又不忍心了，笑着挠了挠她的脸庞，柔声说：“孤王这几天不是直挺挺站着，就是正襟危坐，此刻腰酸腿疼，你来替孤捶捶腿。”

    明白暂时只能做奴婢，柳竹秋强笑应承。

    她跟蒋少芬学过一点推拿术，正好学以致用。