“那你表姐私奔时可曾有人瞧见？”

    “也没有。”

    “既如此，无凭无据全是她婆家人一面之词，你舅舅就不担心女儿被他们谋害后毁尸灭迹，再编出瞎话来蒙骗娘家人？”

    左敏兰眼泪滚出来，悲伤道：“冬香姐姐命很苦，从小就没了娘，后面这位舅母为人刻毒，一贯虐待她。只说一件事你就知道这人有多坏，那时她的陪嫁丫鬟叫雪姑，与冬香姐姐的旧名重字。她不让丫鬟避讳，反叫冬香姐姐改名，故意颠倒尊卑，好让下人们帮她作践冬香姐姐。”

    柳竹秋脑中炸出火花，追问：“那你表姐的旧名叫‘雪香’？”

    左敏兰点头，接过她递来的手绢拭泪，没看到她的内心已是霹雳弦惊，的卢飞奔。

    文安县无名男尸头上的刻字寓意一个名唤“雪香”的女子，数月来太子和萧其臻多方搜寻无果，柳竹秋一度疑心错解了那组字谜，而今竟是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

    神仙才会想到这“雪香”是个旧名，定是死者的冤情上达于天，才会促成今日的机缘。

    她深入询问得知常冬香是去年六月初三独自去安国寺上香时失踪的，联系当日萧其臻在女尸手里发现的僧人坏色衣碎片，推测常冬香的遇害与安国寺僧人有关。

    掌握这些情况后，她向左敏兰直言永定河无名女尸的相关案情。

    左敏兰一直疑心表姐失踪的真相，已做过最坏设想，听说那女尸很有可能是常冬香，震惊之余倒不是不能接受，拉住柳竹秋的手哭求：“你去跟萧大人说说，让我看看那尸首。就算脸上身上全烂光了，凭衣服也大致能认出来。”

    柳竹秋修书通知萧其臻，萧其臻接到消息后火速派人调取女尸的衣物，亲自送到柳尧章家，传进内院供左敏兰辨认。

    左敏兰忍住恶臭仔细翻看已有些腐朽的衣衫裙裤，拣出一根汗巾惊恸大哭。

    “真是我表姐，这汗巾上的络子是我亲手帮她打的。”

    柳竹秋搂住她安慰一阵，让白秀英陪着她，命春梨将萧其臻请到书房叙谈。