本朝一惯遏制外戚，连章家那样宠耀至极的，子弟也只能任散官。柳竹秋如果做了嫔妃，柳家父子的官运便到头了，子孙也难以靠科举进仕。

    柳竹秋说：“太子殿下允诺不让孩儿入宫，这点还请二老放心。”

    这话反而让范慧娘更糟心，急道：“那他有没有说将来如何安置你？”

    “暂时没有。”

    “他该不会让你就这样无名无分，不男不女地过一辈子吧？你这傻孩子图什么啊？”

    柳竹秋抬起眼帘，坚定的目光击退父母逼视，如同新生儿发出第一阵哭喊那般坦荡地道出心声。

    “为了不负圣贤教诲，为了践行平生所学，为了匡助人间正道。”

    当初女扮男装是无奈之举，回顾过往又是至高的幸运。

    这数年的历练将她从璞玉琢磨成器，她像一颗火星落在陈腐愚昧的偏见上，让所有不公、压迫都有了被打败的可能。

    一如家禽认为忙碌觅食的猎鹰在自讨苦吃，范慧娘理解不了继女的想法，惶惑道：“这些事都是男人们做的，你何苦去凑热闹？”

    柳竹秋微微皱眉，没能压住怜悯。

    “太太，志向不分男女，世间男子能达成的功业孩儿也能凭自身才学取得，温霄寒的事迹就是证据。”

    范慧娘哑然难对，只好暗自惋惜这丫头投错了胎。

    柳邦彦已被女儿前一句话震住了，她说的那三条也曾是他的理想，在青春热血中闪烁激荡过，后来渐渐被各种不可抗拒的阻力埋没，成了午夜梦回时的轻叹，恍若隔世的遗恨。

    他见儿子们踏实务实，只求富贵安稳，还庆幸他们不必经历那种无可奈何的挫败感，没想到女儿竟托起了未能在他身上涅槃的崇高理想。

    他思绪纷涌，百端交集，流着泪做虚弱斥责：“你太狂妄了，天地纲常岂是你一个小女子能撼动的，你不徇礼法，不顺自然，终会自取其祸。”