楚平民阶层的生活状况，看问题难以全面深远，想当然地自信：“京里商家不下十万，跑几个关几家不算什么。这些我自会处置，你就不用担心了。”

    柳竹秋先说断后不乱：“晚生不敢，只求千岁事后莫要怪罪晚生。”

    唐振奇满口答应，堂皇地收下了那幅古画，美其名曰让她“安心”。

    次日萧其臻先收到唐振奇让他发告示查商引的指令，他觉得这做法离谱胡闹，正欲上书劝阻，柳竹秋的书信到了。

    她在信里叮嘱他一定要按唐振奇的要求办事，并说明了理由。

    若真能达成她预计的效果，无疑是件便民的大实惠。

    萧其臻放下顾虑，奉命在各大城门内外张贴告示。

    当天派差役走街串巷清查内市的经商者，遇见没有商引而来北京的人全都当做盗贼逮捕。

    搜查只进行了两日，一场轩然大波便席卷了整个京城。

    被捕的人员数以千计，塞满了顺天府和宛平、大兴县衙的监狱，还有大批嫌犯无处容纳。

    许多商家心虚害怕，索性关闭店铺停止营业，导致市面上的商铺十户九关。

    那些有商引的正规商家也因店内的伙计帮佣闻风逃匿，遭遇了缺员危机，难以正常经营。

    另有很多商贾抱着“唇亡齿寒”的愤慨联合起来举行罢市，昔日繁华的街市一片萧条。

    京城居民的生活已高度市场化，衣食住行都离不开商品交换。

    全城商贩停止营业，人们吃饭买不到粮油、生病买不到药材、生火没有柴禾煤炭、照明缺少蜡烛灯油，连上厕所的草纸都没处买，民不聊生不过如此。

    十四日内市不复存在，庆德帝派去的缉盗队无功而返。

    然而唐振奇抱薪救火的做法给他惹来了更大的麻烦，愤怒的老百姓们包围顺天府衙声讨抗议，萧其臻被堵在府衙内，被迫登上鼓楼向附近的兵马司衙门飞箭求救。

    兵马司衙门的人拾到箭矢，因事件在所司职权以外，忙将萧其臻的求救信转交东厂。

    张选志调动军队驱散抗议人群，将萧其臻的信呈交庆德帝。

    庆德帝已获悉城中乱象，还责怪萧其臻办事糊涂，看了这封信方知是唐振奇出的馊点子，立即宣来臭骂一顿。

    大臣们也纷纷上书言事，多数人认为商引制度已跟不上时代发展，要想迅速恢复市场秩序，防止再出现类似大规模罢市，朝廷最好尽快下令废除此项旧制。

    户部尚书陈良机最了解市面上的行情，以阁臣身份代表废除派的官员向皇帝进奏。

    庆德帝清楚地看到军队、监狱等国家机器也难抵御不可抗拒的经济压力，事实上商引制度早已被繁荣的市场贸易冲垮，所缺的只是一纸正式的废除文书。于是借口“顺应民心”这一光彩理由批准了陈良机的奏请。

    唐振奇搬起石头砸自己的脚，因温霄寒有言在先，这烂摊子只好自个儿兜着。

    汤敬之见朝廷废除商引，陡然断了他一条财源，心疼得了不得，备下厚礼去求唐振奇设法回旋。

    唐振奇正愁找不到对手撒火，痛骂汤敬之，连人带礼物一并轰出大门。随后生出歹念，心想皇帝还将追查皇宫失窃案，汤敬之经常替他销赃，何不拿来做个替死鬼？

    这回他心想事成，没等他出手汤敬之就被顺天府的差役抓走了，罪名是“出售赝品”。

    手下探得详情，回禀：“温霄寒前阵子在汤敬之的珠宝店买了几件首饰，其中一件是假货。他气不过，跑去顺天府衙告状。萧其臻抓了汤敬之，还派人抄了他的珠宝店，收缴了所有存货，说要检查里面究竟有多少赝品。”

    睚眦必报是温霄寒的作风，萧其臻同他交厚，帮他出气很正常。

    唐