朱昀曦忙说：“儿臣只是一时失调，早已痊愈了。父皇若担心，儿臣现在就演一套拳法给您观看。”

    庆德帝笑说不用，沉吟片刻后道：“大臣们都反对你出征，你说服朕不够，还得说服他们啊。”

    两日来朱昀曦绞尽脑汁想的就是这事，当场交出筹算。

    “听说贼寇正往保定集结，策划趁您冬至节去天台祭天时偷袭，儿臣想替您去，这样即使贼兵真的来袭，也可保您无虞。”

    冬至祭典非常隆重，皇帝冬至前一天就得到天坛，从午夜开始祭拜昊天上帝、历代先祖、风雨雷电等诸神。祭祀结束后还需进行一系列繁琐的仪式，之后才能回宫接受群臣朝贺，举行宴饮。

    近日贼兵在京郊横行无忌，白昼都敢肆意出没，皇帝去天坛逗留一天一夜相当危险。

    庆德帝惊讶：“你就不怕自己遇险？”

    朱昀曦笃定道：“祭天大典是祖宗立下的规矩，不能延误简化，但父皇身系社稷安危，绝不能有任何损伤。儿臣自当尽人子之责，替您赴险。”

    这一孝行也在切实批驳那些污蔑他忤逆夺权的言论，让皇帝相信他是个忠孝双全的好儿子。

    作者有话说：

    1程颢和弟弟程颐，世称“二程”，同为北宋理学的奠基者，其学说在理学发展史上占有重要地位，后来为朱熹所继承和发展，世称“程朱学派”。

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    第一百三十章

    贼寇在京郊虎视眈眈, 大臣们也怕这伙人铤而走险，而一年一度的冬至祭典象征朝廷体面和政权稳定，不能不办。听说朱昀曦请求代替庆德帝举行祭天大典, 觉得死太子总比死皇帝强, 全都捡起变脸技能, 夸赞太子慷慨忠孝, 一致赞成此举。

    距离冬至仅剩三天，准备事宜基本就绪。朱昀曦向兵部了解过保定方向的敌情，问兵部尚书：“孤听说萧其臻请命剿匪，他现在人在何处？”

    当日萧其臻向庆德帝上书请战，情愿自降官职调任。

    庆德帝看他奏疏上言辞恳切, 交与内阁商议安排。

    打仗是升官发财的好机会, 朝廷里请战的人极多，他等了一个多月还没接到调令。

    朱昀曦闻报后让内阁马上安排, 指名本次要让萧其臻参与祭天大典的守卫任务。

    下午萧其臻便去东宫报到, 他得陈良机帮衬，已调任京卫指挥司佥事，上任的第一项差事就是听候太子调遣。

    朱昀曦还没消气，召见时脸色语气附霜裹冰，先问他：“你知道柳竹秋在蔚县吧？”

    萧其臻恭敬点头：“微臣听柳叔端说了。”

    此时他也有了盼头, 以小心谨慎的态度侍奉君主。

    朱昀曦认为自己之前病重垂危都得归咎于此人，要不是他自私胆小在回程中抛下柳竹秋, 怎会害他们钗燕轻分。看他的一举一动都觉讨厌, 这次正好把他派到最危险的岗位去卖命。

    “萧其臻, 孤听说你在任保定县令时官声不错, 那儿的老百姓可曾拥护你？”

    “回殿下, 微臣在保定任职时间不长, 因杖杀恶霸成三强，当地乡民父老都很感谢微臣。”

    “很好，孤这次就再给你一次解救保定百姓的机会。自寇乱爆发以来，贼兵已连续两次攻陷保定，占据城池劫掠府库，还抢光了居民家的财物。听说周边乡里在自发