宋云凝从一对包子里抬起头来，一眼瞥见了那张菜单，登时眼前一亮。

    郭志远不但字写得工整，还在旁边画了一笼热腾腾的包子，寥寥数笔，便惟妙惟肖，让美食跃然纸上。

    这哪里是菜单？明明就是一副生动的美食海报！

    宋云凝不可置信地看着郭志远，问：“郭公公，这是你画的？”

    郭志远面无表情，点了点头。

    他并没有不悦，只是不常笑。

    宋云凝笑道：“我可得好好表现，不然可对不起你这幅菜单了。”

    宗良小心翼翼地将这菜单带走，挂到了小饭堂门口。

    此时，正值晚膳时间，来小饭堂的太监们，看到门口贴了一张纸，都纷纷驻足来看。

    “咦，今晚的宵夜，是小笼包啊！”

    “哎呀！咱家听说宵夜的肉酱面好吃，正打算今夜来尝尝，怎么换成小笼包了？”

    “小笼包也不错啊！还没吃过饭堂的小笼包呢！”

    “咱家晚膳可不能吃多了，要留着肚子，吃小笼包呢！”

    众人见了菜单，心里便多了一重期待，连迈入饭堂的步子，都轻快了许多。

    宗良贴完了菜单，便麻溜地跑回了饭堂。

    “师父，菜单已经贴了，很多人都在看呢！今晚上的人一定不少！”

    宋云凝笑了笑，道：“好，等入了夜，咱们就开始蒸包子。”

    宗良便眼巴巴地盼着入夜。

    不为别的，就因为他是宋云凝的徒弟，便是每次宋云凝做了吃的，都第一个让他试味。

    晚膳过后，大厨和小厨们的活儿，算是干完了，众人陆续离开。

    偌大的伙房之中，只剩下宋云凝和宗良两个人。

    宋云凝坐在灶台旁，盯着火候。

    灶火烧得正旺，灶台上面叠着好几层蒸笼，最上面的一层蒸笼上，萦绕了一圈水汽。

    宗良用力吸了吸鼻子，笑道：“我好像闻到香味儿了！好像比我娘蒸的还香呢！”

    宋云凝抬眸，看了他一眼，道：“宗良，你娘也住在京城么？”

    宗良摇了摇头，道：“我娘在江南老家呢！她身子不好，来不了这么冷的地方。”

    宋云凝轻轻“嗯”了一声，问道：“你是如何来东厂的？”

    宗良微微一愣，垂眸：“去年，我娘病了，家里没钱给她治……我就卖了身。”

    那时候，正值东厂到各处招人，宗良听说入了东厂能得银子，便一狠心，断了自己的后路。

    宋云凝惊讶地看着他，问：“你这样做……你娘她同意吗？”

    宗良勉强笑了笑，道：“我娘她不知道……她最疼我了，若是知道了，只怕要被我气死。”

    宋云凝问：“那你打算一直瞒着她？”

    宗良想了一会儿，道：“我也不知道……我如今在东厂，每隔一段时间都能寄些银子回去，先让娘把病治好再说。”

    宋云凝凝视宗良，他生得一张娃娃脸，笑起来还带着稚嫩的少年气，却没想到，为了救母亲，居然牺牲到如此地步。

    宋云凝取下自己的白玉耳环，递给宗良，道：“这个给你。”

    宗良微怔：“师父，这是做什么？”

    宋云凝笑笑：“我平白无故得了个徒弟，总要送些见面礼……可惜我现在泥菩萨过江，没有更值钱的东西，便先把这个给你，你拿去换些银子，一道寄给你娘罢。”

    宗良连忙推开她的手：“不可不可！师父肯教我厨艺，我已经十分感激了！”

    宋云凝道：“师父的话你还不听？”

    宗良呆了呆，见她坚持，便只得将这一副白玉耳环收下，他感激地看了宋云凝一眼，郑重