以，咱家便打算从别处下手查一查。”

    宋云凝抿了抿唇角，道：“民女也问过舅父，但他也不肯说出实情，恐怕是有什么难言之隐……我舅父的事，与这婚宴，有什么关联么？”

    陆渊看着她，道：“平阳去年闹了旱灾，数十万百姓食不果腹，张榆林身为知府，上过一份折子，请求内阁拟旨，拨款赈灾。”

    “只不过，他当时请批的是二十万两银子，但内阁票拟的是三十万两……银子批下去，中间被人贪了十万两。”

    宋云凝微惊，道：“这……张榆林当时不知道么？”

    陆渊道：“他远在平阳，与京城全靠书信往来，拟折子的是内阁，批红会过咱家，拨款由户部操持，最终到了平阳，剩多少他便领多少，知府不过从五品，他一个偏远小官，不敢置喙也是常理。”

    顿了顿，陆渊继续道：“后来，他妹妹入了皇宫，辗转知道了这件事，他便来京城查证，听说你舅父参与了奏折的票拟，便向你们府上递了拜帖，谁知，被人追杀了一路。”

    宋云凝神情震动，道：“这些事，我从来也没有听舅父说过。”

    陆渊笑了下，道：“只怕你舅父自己也不知道，毕竟，他只是替罪羊罢了。”

    宋云凝静静看着陆渊，道：“掌印告诉我这些……难不成幕后之人，便是户部尚书？”

    “这事与户部尚书脱不了干系，内阁之中，也一定有人与他勾结。”陆渊说着，凝视宋云凝：“宋小姐可愿与咱家联手，演一出好戏？”

    -

    户部尚书府门前，张灯结彩，喜气洋洋。

    旁人娶小妾，从侧门抬进去，给正室夫人敬一杯茶便是，但孙鸿知因为叶晓梅身怀有孕，高兴之余，便吩咐了府中大办一场。

    年过四十的户部尚书孙鸿知，笑得红光满面，正在与前来观礼的宾客寒暄。

    管家三步并做两步过来，沉声道：“大人，司礼监那位到了。”

    孙鸿知忙道：“我亲自去迎。”

    说罢，孙鸿知便沿阶而下，步履匆匆地走到门口，恰逢陆渊自马车上下来。

    他身量很高，却又清瘦至极，一袭天青色的暗纹袍子，穿得贵气非凡。

    孙鸿知满脸笑意：“掌印大驾光临，简直蓬荜生辉！”

    话音未落，他突然看见了陆渊身后的宋云凝，微微一怔。

    陆渊回过头来，冲宋云凝伸出手。

    四目相对，宋云凝微微一笑，将手递给他。

    陆渊牵着宋云凝，一步步下了马车。

    孙鸿知问：“这位小姐是？”

    陆渊将宋云凝扶下马车之后，依旧没有松开她的手，淡淡道：“这位是文渊阁大学士的外甥女，宋小姐。”

    孙鸿知目瞪口呆。

    但他很快便反应过来，挽起一脸笑容：“掌印，宋小姐，里面请！”

    庭院之中，已经聚集了不少客人。

    房书祝怕儿子生事，便没有让他过来。

    此刻，他正与同僚们在庭院里谈天，忽然见到孙鸿知陪着陆渊过来，顿时有些警惕。

    房书祝连同几位官员，转身向陆渊见礼。

    陆渊随口问道：“几位大人，在聊些什么？”

    房书祝：“不过是随便聊聊，掌印日理万机，怎么今日也得闲过来了？”

    陆渊轻笑一声，道：“孙大人娶新夫人，这样的喜事，咱家怎么能错过？”

    说罢，他看了孙鸿知一眼，孙鸿知应承笑道：“多谢掌印赏脸。”

    陆渊摸了摸手上的玉扳指，道：“听说孙大人能和新夫人喜结连理，还是房大学士牵的红线？今日怎么没见到房公子？”

    房书祝心中“咯噔”一声，