顾四家的媳妇是个懂事的，见大娘的病日重一日，言行无常；大爷近日不在家，且又是大老爷们；那玉姐儿小孩家家的一派孩子气，少不得揽事上身，细细的问她几时停经，几时身重，几时作酸。一问之下，大惊失色，连顾四也不敢告诉，忙悄悄儿地让顾四找大爷。

    48.剪不断理更乱(7)

    林朝英见找得蹊跷，将事由一一交付顾四去办，星夜从邻县赶回来。

    二更天时方到家，先到张氏的房里看视，张氏犹在乱喊闹，望见林朝英进房更要打要杀，顾四家的媳妇和林碧玉拦著她百般哄劝，千般劝慰。林朝英无奈之下只得退到门外。

    忙乱至三更天，张氏迷迷糊糊睡去，顾四家的媳妇这才脱身出来和林朝英说了原故。

    林朝英听了，那容长脸儿变了颜色，半晌说不出话。

    顾四家的媳妇瞧著这个样儿反不好就走，许久，听到大爷长叹一口气，道：“这可怎麽是好？”顾四家的媳妇见问，低头道：“依我的短见，可是留不得的，没的应了那起人的嘴，闹得通县都知。”抬头看了看林朝英，又道：“大爷也该顾念顾念大娘，大娘如今病得重，姐儿年纪又小，大爷该赶紧找个人家把姐儿嫁了是正经。若不如此，日久天长，不单大爷大娘做不成人，连姐儿也过不了人世，到时要生不能，要死不得，悔恨就晚了。”林朝英何尝不知道这些，只舍不得爱女，现又听顾家的媳妇这般讲，想了一想，道：“这事须办得隐秘些。”顾四家的媳妇答应。

    次日，顾四家的媳妇拿了药汤让林碧玉服用，一连几服下去，林碧玉的肚子依然没有动静，身子倒弱了下来，走路如弱柳扶风，说不到几句话就气喘。吓得顾四家的媳妇不好再叫她吃药，遂亶告与林朝英知，林朝英本就不太愿打下这孽胎，听她如是说，还道天意如此，便松了口气。林碧玉懂什麽事，见张氏没了心性，又见林朝英温柔怜惜，哪会不听任他摆弄？

    过了两三个月，林碧玉的肚子一天天大起来了，越发的不敢步出张氏的卧房；张氏渐次糊涂，日日打骂林碧玉，开口“烂娼”，闭口“骚货”地骂，掐得林碧玉身上青一块紫一块；林朝英为生计在外奔波，也难顾及她们。

    而当初来依附林家的仆役们见家主和得力的仆从不在，将家当夥什偷的偷，卖的卖，把个林家淘得剩个空壳，便走的走，散的散，留下三两个可共患难的。等林朝英得信回来，家里只余下些粗笨家什和张氏房里的东西，真个是树倒猢狲散。

    此时林碧玉临盆待生，为避耳目顾四家的媳妇只得权充接生婆，那男婴对外只说是张氏生下的。

    城里的人如何肯信，个个伸舌嘲笑，做成歪诗来争相传诵。

    (0.18鲜币)49.愿作连理枝（１）

    谁知林碧玉生了那男婴未满百日，便红鸾星动，忽有个尊贵之人托了姓姜的媒婆上门来提亲，要娶林碧玉为继室。

    说起那人，众人伸出舌头半日都收不回嘴里。此人姓赵单讳一字名荣，年已三十六岁，是个富贵闲王爷，陆敏小官人的远房表叔。那赵荣长得仪表非凡，风流倜傥，身段极是魁梧潇洒，三十一岁时殁了王妃。你道他为何拖到至今仍未续弦？况还是要续个风评不好的小商贾之女？ 原来这赵荣十岁上下没了父亲，袭了王爷世衔，只懂每日吃喝玩乐高乐不了，赵王妃哪勒得住他，哭骂他一阵就好一阵，好在他天性聪敏，做得好文章，写得好诗，练了一身好武艺，射了一手好箭。及到十五岁时给他娶了大他两岁的冯将军的曾孙女儿，婚後两

    年，赵王妃殁了。那赵荣更无人管教，终日胡天胡地。

    那冯王妃给赵荣王爷生了两子一女，大女儿小名叫秀香，大儿子叫赵槿，小儿子叫赵榛。女儿秀香姿容十分豔丽妩媚，性情却娇蛮任性，长到十